Príncipe Philip, Duque de Edimburgo

Olá, eu sou o Príncipe Philip e gostaria de partilhar a minha história convosco. A minha jornada começou numa ilha grega ensolarada chamada Corfu, onde nasci a 10 de junho de 1921. Pode parecer surpreendente, mas nasci como príncipe de dois países ao mesmo tempo: Grécia e Dinamarca. No entanto, a minha vida inicial foi cheia de grandes mudanças e incertezas. Quando eu era apenas um bebé, em 1922, a minha família teve de fugir da Grécia devido a graves problemas políticos. Viajámos para França, e esse evento marcou o início de uma vida passada em muitos lugares diferentes, ensinando-me desde cedo a adaptar-me a novas circunstâncias.

Os meus anos de formação foram passados em várias escolas, mas foi o tempo que passei em Gordonstoun, na Escócia, a partir de 1934, que realmente me moldou. Gordonstoun era uma escola exigente que valorizava a disciplina e a resiliência. Lá, aprendi a importância da autossuficiência e o valor do trabalho em equipa, lições que me acompanhariam para o resto da vida. A escola ensinou-me a enfrentar desafios físicos e mentais, preparando-me para o futuro que me esperava. Depois de terminar os meus estudos, sabia exatamente o que queria fazer. O mar chamava por mim e, em 1939, juntei-me à Marinha Real Britânica como cadete. Senti um grande orgulho em servir o meu novo país e estava ansioso por começar a minha carreira como marinheiro.

A minha carreira naval desenrolou-se durante um dos períodos mais sérios da história mundial: a Segunda Guerra Mundial. Servi em navios de guerra tanto no Mar Mediterrâneo como no Oceano Pacífico, enfrentando os perigos da guerra. Um momento particularmente memorável ocorreu em março de 1941, durante a Batalha do Cabo Matapan. Eu estava encarregado dos holofotes no meu navio, o HMS Valiant. As minhas ações em apontar os holofotes ajudaram a nossa frota a identificar navios inimigos no escuro, contribuindo para a nossa vitória. Pelo meu serviço, fui "mencionado nos despachos", o que é uma honra militar especial por bravura. Anos mais tarde, em 1945, tive a oportunidade de testemunhar a história quando estive na Baía de Tóquio no momento em que a guerra terminou oficialmente.

Enquanto eu estava na academia naval em 1939, antes de a guerra dominar tudo, foi-me pedido que fizesse uma visita guiada a alguns visitantes muito importantes. Uma dessas visitantes era uma jovem princesa chamada Elizabeth, embora a sua família a tratasse carinhosamente por "Lilibet". Conectámo-nos imediatamente e começámos a trocar cartas, construindo uma amizade que atravessou os anos de guerra. Após o fim da guerra, a nossa amizade transformou-se em amor. Anunciámos o nosso noivado a 9 de julho de 1947, e casámo-nos na Abadia de Westminster a 20 de novembro de 1947. Nesse dia especial, a minha vida mudou para sempre, e foi-me concedido um novo título: o Duque de Edimburgo.

A minha vida deu outra volta dramática em 1952. O pai de Elizabeth, o Rei George VI, faleceu, e ela subiu ao trono como Rainha Elizabeth II. Nesse momento, a minha promissora carreira na Marinha chegou ao fim. O meu novo papel era o de serviço público, apoiando a Rainha e o nosso país. Dediquei-me a este novo dever de corpo e alma. Envolvi-me com centenas de organizações, com foco em áreas que me apaixonavam, desde a ciência e tecnologia aos desportos. Em 1956, criei um programa chamado Prémio do Duque de Edimburgo para encorajar os jovens a desafiarem-se e a aprenderem novas competências. A proteção do nosso planeta também era muito importante para mim, e ajudei a fundar o Fundo Mundial para a Natureza no Reino Unido em 1961.

Dediquei mais de 70 anos da minha vida a apoiar a Rainha e a servir o público. Em 2017, com 96 anos, decidi que era altura de me retirar dos meus deveres oficiais. Vivi até aos 99 anos. Hoje, sou recordado como o consorte real com o serviço mais longo na história britânica. O trabalho que iniciei continua a fazer a diferença — milhões de jovens em todo o mundo ainda participam no Prémio do Duque de Edimburgo, e as instituições de caridade que apoiei continuam a proteger a vida selvagem e o nosso ambiente para as gerações futuras.