Richard Owen

Olá! O meu nome é Richard Owen. Nasci há muito, muito tempo, a 20 de julho de 1804, numa cidade chamada Lancaster, em Inglaterra. Mesmo quando era um menino, era fascinado pelo mundo natural, especialmente pelos animais. Não estava apenas interessado em vê-los correr e brincar; queria saber como eles funcionavam por dentro! Adorava estudar ossos e aprender como cada parte do corpo de um animal se encaixava como um puzzle perfeito. Este amor pela anatomia, o estudo do corpo, iria moldar toda a minha vida.

Quando cresci, mudei-me para Londres para estudar medicina, mas a minha verdadeira paixão ainda era a anatomia. Em 1827, comecei a trabalhar num lugar especial chamado Museu Hunteriano. Estava cheio de milhares de esqueletos e espécimes de animais de todo o mundo. O meu trabalho era estudar e organizar esta enorme coleção. Imaginem passar os vossos dias rodeados pelos ossos de leões, baleias e criaturas estranhas que nunca viram antes! Era um sonho tornado realidade. Através deste trabalho, tornei-me um especialista em comparar os corpos de diferentes animais, uma habilidade que me levaria à minha maior descoberta.

No início do século XIX, as pessoas começaram a encontrar ossos gigantes e misteriosos enterrados na terra. Alguns pensavam que pertenciam a lagartos gigantes ou dragões de mitos. Tive a oportunidade de estudar os fósseis de três destas criaturas: o Megalossauro, o Iguanodonte e o Hileossauro. Ao examinar os seus ossos, notei algo espantoso. Eles não eram como nenhum lagarto que vive hoje. Tinham características completamente diferentes e partilhavam traços uns com os outros. Em 1842, anunciei que estes animais pertenciam a um grupo totalmente novo. Dei-lhes um nome que talvez conheçam: Dinosauria, que significa 'lagartos terríveis'. Eu tinha acabado de nomear os dinossauros!

Depois do meu trabalho com os dinossauros, percebi que as coleções de fósseis, plantas e animais de Londres estavam a ficar demasiado grandes para o museu onde se encontravam. Tive uma grande ideia: construir um novo e magnífico museu dedicado inteiramente à história da natureza. Trabalhei durante muitos anos para tornar este sonho realidade. Finalmente, em 1881, o belo Museu de História Natural abriu as suas portas em Londres. Era um lugar onde todos, não apenas os cientistas, podiam vir e maravilhar-se com as maravilhas do mundo natural, desde o mais pequeno inseto até aos esqueletos de dinossauros gigantes que os recebiam à porta.

Continuei o meu trabalho por muitos mais anos, sempre movido pela curiosidade. Vivi uma vida longa e plena, até aos 88 anos. Hoje, as pessoas lembram-se de mim por duas grandes coisas. Primeiro, cada vez que dizem a palavra 'dinossauro', estão a usar uma palavra que eu inventei! E segundo, o grande museu que ajudei a criar ainda existe hoje, inspirando milhões de visitantes todos os anos a aprender sobre o nosso incrível planeta e as criaturas fantásticas que nele viveram. Espero que a minha história vos mostre que, se seguirem a vossa paixão, poderão descobrir algo maravilhoso.