Robert Falcon Scott

Olá! O meu nome é Robert Falcon Scott, mas podem chamar-me Con, como a minha família fazia. Nasci a 6 de junho de 1868, numa cidade portuária chamada Plymouth, em Inglaterra. Desde os meus primeiros dias, fiquei fascinado pelo mar e pelos grandes navios da Marinha Real. Em 1881, com apenas 13 anos, juntei-me à marinha como cadete. Passei a minha juventude a aprender sobre navegação, liderança e os desafios da vida no mar, sem nunca sonhar que estas competências me levariam um dia ao lugar mais frio e remoto da Terra.

A minha primeira grande aventura começou em 1901, quando fui escolhido para liderar a Expedição Nacional Britânica à Antártida. O nosso navio robusto chamava-se Discovery. O nosso objetivo era explorar a Antártida, um vasto continente de gelo e neve no extremo sul do mundo. Durante três anos, a minha tripulação e eu estudámos o clima, os animais e a geografia desta terra misteriosa. Com os meus companheiros, incluindo Ernest Shackleton e Edward Wilson, viajámos mais para sul do que qualquer outra pessoa antes, estabelecendo um recorde em 1902. Foi incrivelmente difícil, mas a experiência preparou-me para um desafio ainda maior que estava para vir.

Depois de regressar a casa, não consegui esquecer a beleza austera da Antártida. Comecei a planear uma nova expedição, com um objetivo muito específico e ambicioso: ser a primeira pessoa na história a chegar ao Polo Sul. Partimos em 1910 num navio chamado Terra Nova. Depressa soubemos que um explorador norueguês, Roald Amundsen, tinha o mesmo objetivo. Tinha-se tornado uma corrida! A nossa expedição não era apenas sobre chegar ao Polo; trouxemos cientistas para continuar a nossa importante investigação sobre o ambiente antártico.

Em novembro de 1911, iniciámos a nossa jornada de 900 milhas através do gelo. Foi a coisa mais difícil que alguma vez fiz. Os nossos trenós motorizados avariaram e os póneis que trouxemos não conseguiram suportar o frio extremo. Tivemos de confiar na nossa própria força, puxando trenós pesados carregados de mantimentos dia após dia. Para o esforço final até ao Polo, escolhi quatro companheiros para se juntarem a mim: o meu caro amigo Dr. Edward Wilson, Henry Bowers, Edgar Evans e o Capitão Lawrence Oates. Juntos, os cinco marchámos para o desconhecido.

A 17 de janeiro de 1912, finalmente conseguimos. Estávamos no Polo Sul, no extremo sul do mundo! Foi um momento de triunfo, mas também de grande desilusão. Ali, a flutuar ao vento gelado, estava uma bandeira norueguesa. Roald Amundsen e a sua equipa tinham-nos vencido por cerca de um mês. Estávamos orgulhosos da nossa jornada, mas tínhamos uma longa e perigosa caminhada de volta à nossa base, e os nossos espíritos estavam em baixo.

A viagem de regresso foi uma luta desesperada. O tempo estava muito pior do que alguma vez esperámos, com nevascas ofuscantes e temperaturas abaixo dos 40 graus negativos. Ficámos fracos devido à exaustão e à falta de comida. Infelizmente, perdemos dois dos nossos homens, Evans e depois Oates, que corajosamente se sacrificou para dar aos restantes uma melhor oportunidade. Os três que restaram — Wilson, Bowers e eu — continuámos, mas uma forte nevasca aprisionou-nos na nossa tenda, a apenas 11 milhas de um acampamento de mantimentos.

Os nossos corpos e os meus diários, onde eu tinha escrito tudo, foram encontrados oito meses depois, em novembro de 1912. Vivi até aos 43 anos de idade. Embora não tenhamos conseguido regressar a casa, a nossa história de coragem, amizade e resistência inspirou pessoas por gerações. As amostras científicas que recolhemos, mesmo naquela viagem final, ensinaram ao mundo muito sobre a Antártida. Espero que a minha história vos lembre que o espírito de exploração não se trata apenas de ser o primeiro, mas de ultrapassar os limites do que é possível e de enfrentar os desafios com bravura.