Sardar Vallabhbhai Patel

Olá! O meu nome é Vallabhbhai Patel, mas muitas pessoas conhecem-me como Sardar, um nome que significa 'Chefe'. Nasci a 31 de outubro de 1875, numa pequena cidade chamada Nadiad, em Gujarat, na Índia. Ao crescer, era conhecido por ser muito determinado. Sabia que queria ser advogado e tinha o grande sonho de estudar direito em Inglaterra, mas a minha família não tinha muito dinheiro. Então, decidi que iria trabalhar arduamente, poupar cada cêntimo e realizar esse sonho por mim mesmo.

Trabalhei durante anos como advogado na Índia, a poupar cuidadosamente para a minha viagem. Finalmente, no ano de 1910, quando tinha 35 anos, embarquei para Londres para estudar numa famosa faculdade de direito chamada Middle Temple. Estudei tanto que terminei o curso de três anos em apenas dois anos e meio, e até fiquei em primeiro lugar na minha turma! Regressei à Índia em 1913 e tornei-me um advogado de muito sucesso na cidade de Ahmedabad, conhecido pela minha mente perspicaz e pelos meus elegantes fatos ingleses.

Durante algum tempo, não me interessei muito por política. Mas tudo isso mudou por volta de 1917, quando conheci um homem que mudaria a minha vida e o rumo da história da Índia: Mahatma Gandhi. Fiquei tão inspirado pelas suas ideias de lutar pela liberdade com verdade e não-violência, que ele chamava de 'Satyagraha'. Deixei a minha bem-sucedida carreira de advogado para me juntar a ele. Em 1918, liderei o Kheda Satyagraha, ajudando os agricultores a protestar contra impostos injustos. Depois, em 1928, liderei outro protesto num lugar chamado Bardoli. As pessoas, especialmente as mulheres, ficaram tão impressionadas com a minha liderança que me deram o nome de 'Sardar', e esse nome ficou comigo para o resto da vida.

Após muitos anos de luta, a Índia finalmente conquistou a sua independência a 15 de agosto de 1947. Foi um momento de alegria, mas enfrentámos um enorme desafio. O país estava dividido entre a Índia Britânica e mais de 565 'estados principescos', cada um com o seu próprio governante. Como primeiro Vice-Primeiro-Ministro e Ministro do Interior da Índia, a minha tarefa era uni-los todos numa única nação. Era como montar um puzzle gigante e complicado. Viajei por todo o país, a conversar, a persuadir e a tomar decisões firmes para convencer os governantes a juntarem-se à nova nação da Índia. Por causa deste trabalho difícil, as pessoas começaram a chamar-me o 'Homem de Ferro da Índia'.

Dediquei a minha vida a ver o meu país livre e unido. Vivi uma vida plena, a trabalhar para o povo da Índia até aos meus últimos dias. Vivi até aos 75 anos e faleci a 15 de dezembro de 1950. O meu maior legado é o mapa unido da Índia que se vê hoje. Sou lembrado como o homem que uniu centenas de estados para formar um país forte. Em 2018, o povo da Índia construiu a estátua mais alta do mundo, a Estátua da Unidade, no meu estado natal de Gujarat, para honrar o meu trabalho de tornar a Índia una.