Anandi Gopal Joshi

Olá. O meu nome é Anandi Gopal Joshi, mas nasci com o nome de Yamuna no dia 31 de março de 1865, numa cidade chamada Kalyan, na Índia. Quando eu era uma menina, as coisas eram muito diferentes para as mulheres. A maioria das meninas não ia à escola. Eu casei-me quando tinha apenas nove anos com um homem maravilhoso chamado Gopalrao Joshi. Ele acreditava que as mulheres deviam ter uma educação tal como os homens, e tornou-se o meu primeiro professor. Ele ensinou-me a ler e a escrever em três línguas diferentes. Quando eu tinha catorze anos, aconteceu algo muito triste. Tive um menino, mas ele adoeceu e faleceu com apenas dez dias de vida. Não havia médicas para ajudar, e o meu coração ficou partido. Foi nesse momento que fiz uma promessa a mim mesma: tornar-me-ia médica para ajudar outras mães e os seus filhos.

O meu marido, Gopalrao, estava muito orgulhoso do meu sonho. Ajudou-me a escrever cartas para pessoas longe, na América, a perguntar se me ajudariam a estudar medicina. Uma senhora simpática chamada Theodicia Carpenter leu a minha história e respondeu-me. Tornámo-nos amigas através das nossas cartas. Antes de partir, em 1883, apresentei-me perante uma grande multidão no Salão do Colégio de Serampore e fiz um discurso. Contei a todos o meu plano de ir para a América estudar. Queria que soubessem que não o estava a fazer apenas por mim, mas por todas as mulheres da Índia. Pouco tempo depois, embarquei num grande navio em Calcutá e naveguei por todo o oceano até à cidade de Nova Iorque. A viagem foi longa, mas eu não tive medo. Estava entusiasmada para que a minha nova aventura começasse.

A América era tão diferente da minha casa. O tempo era muito mais frio e os costumes eram novos para mim. Matriculei-me na Faculdade de Medicina para Mulheres da Pensilvânia, uma das primeiras faculdades do mundo só para médicas. Estudei anatomia, medicina e tudo o que precisava de saber para cuidar dos doentes. Foi um trabalho muito árduo, e o clima frio fazia-me adoecer por vezes. Desenvolvi uma doença chamada tuberculose, que me fazia tossir e sentir muito cansada. Mas nunca pensei em desistir. Lembrei-me da minha promessa e de todas as mulheres em casa que contavam comigo. No dia 11 de março de 1886, o meu trabalho árduo valeu a pena. Formei-me com o meu diploma de medicina. Era oficialmente a Dra. Anandi Gopal Joshi. Até a Rainha de Inglaterra, a Rainha Vitória, enviou uma mensagem a dar-me os parabéns.

Regressei à Índia mais tarde, em 1886, e fui recebida como uma heroína. Estava tão entusiasmada por começar o meu trabalho e fui nomeada médica responsável pela ala feminina de um hospital na cidade de Kolhapur. Infelizmente, a doença que apanhei na América piorou, e não pude ser médica por muito tempo. Vivi até aos 22 anos de idade. Embora a minha vida tenha sido curta, tenho muito orgulho em ter ajudado a abrir uma nova porta para as mulheres na Índia. Mostrei a toda a gente que as mulheres podiam ser médicas, cientistas e tudo o que sonhassem ser. A minha história lembra as pessoas de que, não importa de onde venhas, com coragem e um grande sonho, podes fazer a diferença no mundo.