Sima Qian

Olá, o meu nome é Sima Qian. A minha história começa há muito tempo, durante a poderosa Dinastia Han na China. Nasci por volta do ano 145 a.C. num lugar chamado Longmen. O meu pai, Sima Tan, tinha um dos trabalhos mais importantes do império: ele era o Grande Historiador da corte imperial. Desde pequeno, ele ensinou-me a ler os textos antigos e partilhou comigo o seu profundo amor pelo passado. Ele acreditava que as histórias dos nossos antepassados continham lições valiosas para o futuro. A sua paixão contagiou-me. Quando fiz vinte anos, por volta de 125 a.C., embarquei numa grande viagem por toda a China. Viajei para locais históricos, procurei monumentos antigos e conversei com os anciãos nas aldeias. Queria recolher todas as histórias esquecidas e os contos perdidos para compreender verdadeiramente a longa e rica história do nosso povo. Esta viagem moldou a minha visão do mundo e preparou-me para a tarefa que o destino me reservava.

O meu pai tinha um sonho grandioso: escrever um único e grande livro que contasse toda a história da China, desde os lendários reis sábios até aos nossos dias. Ele trabalhou diligentemente, mas o tempo não estava do seu lado. No ano 110 a.C., enquanto viajava com o imperador, o meu pai adoeceu gravemente. No seu leito de morte, ele fez-me prometer que eu terminaria a sua obra. Com lágrimas nos olhos, aceitei esta pesada responsabilidade. Após a sua morte, herdei o seu título e tornei-me o Prefeito dos Grandes Escribas, ou o Grande Historiador. Por volta de 109 a.C., comecei o projeto monumental que definiria a minha vida. Chamei-lhe 'Shiji', que significa 'Registos do Grande Historiador'. O meu objetivo era criar uma obra abrangente e honesta, que preservasse a verdade para todas as gerações futuras. Era uma promessa que eu tinha de cumprir, não só por meu pai, mas por toda a China.

Servir na corte do poderoso Imperador Wu era uma honra, mas também um perigo. O favor do imperador podia ser concedido e retirado num instante. No ano 99 a.C., a minha vida mudou para sempre. Um general chamado Li Ling sofreu uma derrota devastadora numa batalha contra os Xiongnu, os nossos inimigos do norte. Todos na corte apressaram-se a culpá-lo e a condená-lo. No entanto, eu conhecia Li Ling e acreditava que ele era um homem honrado que tinha lutado corajosamente contra probabilidades esmagadoras. Decidi falar em sua defesa perante o imperador. Esta foi uma decisão perigosa. O Imperador Wu ficou furioso por eu ter ousado contradizê-lo. A minha punição foi severa. Foi-me dada uma escolha terrível: uma morte honrosa ou um castigo humilhante que me traria grande vergonha, mas me permitiria viver. Eu pensei na minha promessa ao meu pai. Se eu morresse, a 'Shiji' nunca seria terminada. Com o coração pesado, escolhi viver. O meu dever para com a história era mais importante do que o meu próprio orgulho ou a minha reputação.

Apesar da vergonha e da dor que sofri, dediquei-me de corpo e alma a terminar a 'Shiji'. Os anos que se seguiram foram preenchidos com um trabalho incansável. A minha promessa ao meu pai era a luz que me guiava nos momentos mais sombrios. Eu sabia que o meu livro não podia ser apenas uma lista de datas e batalhas. Para captar verdadeiramente o espírito da nossa história, escrevi biografias detalhadas não só de imperadores e nobres, mas também de soldados, estudiosos, assassinos e poetas. Cada vida contava uma parte da história da China. Além disso, incluí secções especiais sobre tópicos como música, cerimónias, calendários, economia e vias fluviais para dar uma imagem completa e viva do nosso mundo. Finalmente, por volta do ano 94 a.C., após décadas de trabalho, completei os 'Registos do Grande Historiador'. Senti um imenso alívio e orgulho. Tinha enfrentado a desgraça e a adversidade, mas tinha cumprido o propósito da minha vida.

Vivi uma vida plena até cerca do ano 86 a.C., atingindo a idade de aproximadamente 59 anos. A minha maior esperança era que a minha obra sobrevivesse e ensinasse as gerações futuras, e assim aconteceu. A minha obra, a 'Shiji', tornou-se o modelo de como a história foi escrita na China durante os dois mil anos seguintes. Influenciou inúmeros historiadores em toda a Ásia Oriental. Hoje, pessoas de todo o mundo ainda leem as minhas palavras para aprender sobre as grandes figuras e as histórias épicas do passado da China. Sou lembrado como o pai da história chinesa, não só por ter escrito o livro, mas por ter acreditado firmemente que, para compreendermos o nosso futuro, nunca devemos esquecer o nosso passado.