Susan B. Anthony

Olá. O meu nome é Susan B. Anthony e quero contar-vos a minha história sobre lutar por aquilo em que se acredita. Nasci a 15 de fevereiro de 1820, numa família Quaker em Massachusetts. Os meus pais ensinaram-me, a mim e aos meus irmãos e irmãs, uma ideia muito importante: que todas as pessoas são iguais aos olhos de Deus. Esta ideia ficou comigo durante toda a minha vida. Quando cresci, tornei-me professora, porque adorava aprender e partilhar conhecimento. Mas, na sala de aula, reparei em algo que me pareceu terrivelmente injusto. Os professores homens recebiam muito mais dinheiro do que as professoras, mesmo que fizéssemos exatamente o mesmo trabalho. Senti um fogo a acender-se dentro de mim. Porque é que as coisas tinham de ser assim? Foi nesse momento que soube que tinha de fazer algo para lutar pela igualdade, não só para mim, mas para todas as mulheres.

Decidi dedicar a minha vida a corrigir duas grandes injustiças que via no mundo: a escravatura e a falta de direitos para as mulheres. Eu acreditava que todos, independentemente da cor da pele ou de serem homem ou mulher, mereciam ser livres e ter uma voz. Em 1851, a minha vida mudou para sempre quando conheci uma mulher brilhante chamada Elizabeth Cady Stanton. Tornámo-nos as melhores amigas e a equipa mais forte que se possa imaginar. A Elizabeth era uma escritora fantástica. Ela conseguia pegar em todos os nossos grandes sentimentos e ideias sobre igualdade e transformá-los em discursos e artigos poderosos. Eu era a organizadora e a oradora. Não tinha medo de viajar por todo o país, debaixo de chuva ou neve, para me levantar em frente a multidões e partilhar a nossa mensagem. Juntas, criámos um jornal chamado A Revolução. O nosso objetivo era simples mas ousado: queríamos que as mulheres tivessem o direito de votar, algo a que chamávamos sufrágio feminino. Acreditávamos que, se as mulheres pudessem votar, poderiam ajudar a criar leis que fossem justas para todos.

Para mostrar a toda a nação o quão sérias éramos, decidi fazer algo que ninguém esperava. No dia 5 de novembro de 1872, fui a uma assembleia de voto e votei na eleição presidencial. Naquela altura, era ilegal as mulheres votarem. Fui presa por isso. Quando o juiz me perguntou se tinha infringido a lei, eu disse-lhe com orgulho que sim. Fi-lo para desafiar uma lei que era injusta. Durante o meu julgamento, o juiz não me deixou falar em minha própria defesa e declarou-me culpada, ordenando-me que pagasse uma multa de 100 dólares. Eu olhei diretamente para ele e disse: "Nunca pagarei um dólar da sua penalidade injusta". E nunca paguei. O meu ato de desobediência chamou a atenção de todo o país. As pessoas começaram a falar sobre o direito de voto das mulheres mais do que nunca. Aos meus amigos e apoiantes, eu dizia sempre o nosso lema: "O fracasso é impossível". Eu sabia, no fundo do meu coração, que, se continuássemos a lutar, um dia venceríamos.

Infelizmente, a minha vida terminou a 13 de março de 1906, antes de ver o nosso grande sonho tornar-se realidade. Eu tinha trabalhado toda a minha vida por esta causa, e às vezes imagino a alegria que teria sentido. Mas o meu trabalho e o de muitas outras mulheres corajosas não foi em vão. A semente que plantámos continuou a crescer. Catorze anos após a minha morte, em 1920, a 19ª Emenda à Constituição foi finalmente aprovada, concedendo a todas as mulheres nos Estados Unidos o direito de votar. A minha história mostra que lutar por aquilo que é certo pode criar uma mudança que dura muito para além da nossa própria vida. Por isso, nunca subestimes o poder da tua voz.