Taras Shevchenko

Olá! O meu nome é Taras Shevchenko. Nasci a 9 de março de 1814, numa pequena aldeia na Ucrânia, que na altura fazia parte do Império Russo. A minha família era de servos, o que significava que não éramos livres. Pertencíamos ao proprietário das terras, quase como a própria terra. Embora a vida fosse difícil e eu tenha ficado órfão quando tinha apenas onze anos, eu tinha uma grande paixão: adorava desenhar e pintar em qualquer pedaço de papel que conseguisse encontrar.

Quando era adolescente, em 1831, o meu mestre, Pavel Engelhardt, levou-me com ele para a grande cidade de São Petersburgo. Lá, conheci muitos artistas e escritores maravilhosos que viram os meus desenhos e acreditaram no meu talento. Um pintor famoso chamado Karl Bryullov e os seus amigos decidiram ajudar-me. Eles angariaram uma enorme quantia de dinheiro — 2.500 rublos! — para comprar a minha liberdade. A 22 de abril de 1838, fui finalmente um homem livre. Foi a sensação mais maravilhosa! Inscrevi-me imediatamente na Academia Imperial de Artes para me tornar oficialmente o artista que sempre sonhei ser.

Apesar de adorar pintar retratos e paisagens, também encontrei uma voz na escrita de poesia. Em 1840, publiquei a minha primeira coleção de poemas, chamada 'Kobzar'. Um kobzar é um antigo contador de histórias ucraniano que tocava um instrumento de cordas chamado kobza. Nos meus poemas, escrevi sobre a beleza da minha terra natal, a Ucrânia, a sua história corajosa e as lutas do seu povo. Eu queria lembrar a todos da nossa língua e cultura e dar voz àqueles que não a tinham.

Infelizmente, os meus poemas sobre liberdade e justiça para a Ucrânia deixaram o poderoso governante, o Czar Nicolau I, muito zangado. Em 1847, fui preso por causa das minhas crenças e dos meus escritos. O Czar enviou-me para longe para servir como soldado numa fortaleza remota. Ele deu uma ordem rigorosa: eu estava proibido de escrever ou pintar. Mas uma pessoa não pode simplesmente deixar de ser quem é. Encontrei maneiras de escrever e desenhar em segredo, escondendo pequenos cadernos nas minhas botas. Eu tinha de continuar a criar; era como respirar para mim.

Após dez longos anos, fui finalmente libertado do exílio em 1857. Aqueles anos difíceis tiveram um grande impacto na minha saúde. Vivi até aos 47 anos, falecendo em 1861. Embora a minha vida tenha tido muitos desafios, as minhas palavras e a minha arte perduraram. Hoje, sou lembrado como um pai da literatura ucraniana moderna e um símbolo do espírito do meu país. Os meus poemas são lidos por crianças nas escolas, as minhas pinturas estão expostas em museus, e o meu sonho de uma Ucrânia livre e orgulhosa continua a inspirar pessoas em todo o mundo.