Victoria Woodhull

Olá. O meu nome é Victoria Woodhull e quero contar-vos a minha história. Nasci a 23 de setembro de 1838, numa pequena cidade chamada Homer, no Ohio. A minha família era grande e movimentada, e não tínhamos muito dinheiro. Por causa disso, viajávamos muito. Mudar de um lugar para outro ensinou-me a ser inteligente, corajosa e a falar por mim mesma. Desde cedo, aprendi que se quisesse que algo mudasse, teria de ser eu a fazê-lo acontecer. Essas primeiras lições ficaram comigo para o resto da minha vida e deram-me a força para enfrentar grandes desafios.

Por volta de 1868, a minha irmã Tennessee e eu decidimos que estávamos prontas para uma grande aventura. Mudámo-nos para a cidade de Nova Iorque. Era um lugar tão excitante, cheio de luzes, pessoas e oportunidades. Queríamos deixar a nossa marca e mostrar a todos do que éramos capazes. Na cidade, tornámo-nos amigas de um dos homens mais ricos da América, Cornelius Vanderbilt. Ele ouviu as nossas ideias sobre negócios e finanças e, ao contrário de muitas pessoas daquela época, ele acreditou em nós. Ele viu que tínhamos coragem e inteligência, e o seu apoio ajudou a abrir as primeiras portas para os nossos sonhos.

Um dos dias de que mais me orgulho foi em 1870. Foi nesse ano que a minha irmã e eu abrimos a nossa própria empresa em Wall Street, o centro financeiro da cidade de Nova Iorque. Chamámos-lhe Woodhull, Claflin & Co. Era uma corretora, um lugar onde as pessoas compravam e vendiam ações de empresas. Naquela época, Wall Street era um mundo só de homens. Nenhuma mulher tinha alguma vez tido um negócio ali. Nós fomos as primeiras. As pessoas chamavam-nos "As Rainhas de Wall Street". Estávamos tão orgulhosas por provar que as mulheres podiam ser tão espertas e bem-sucedidas nos negócios como os homens. Mostrámos a todos que o local de uma mulher era onde quer que ela quisesse estar.

Para além do nosso negócio, queríamos partilhar as nossas ideias com o maior número de pessoas possível. Por isso, em 1870, o mesmo ano em que abrimos a nossa corretora, a minha irmã e eu criámos o nosso próprio jornal. Chamava-se Woodhull & Claflin's Weekly. Usávamos o jornal para falar sobre coisas que eram muito importantes para nós, como a justiça e a igualdade. Eu acreditava firmemente que as mulheres deviam ter o direito de votar, um direito chamado sufrágio. Também escrevi sobre a ideia de que todos deviam ser livres para amar e casar com quem quisessem. As nossas ideias eram ousadas para a época e chocaram algumas pessoas, mas nós acreditávamos que era importante lutar por um mundo mais justo para todos.

Então, em 1872, fiz algo que nenhuma mulher americana tinha feito antes. Anunciei que me ia candidatar a Presidente dos Estados Unidos. Representei o Partido dos Direitos Iguais, que acreditava que todas as pessoas, independentemente de serem homens ou mulheres, brancas ou negras, mereciam os mesmos direitos. Muitas pessoas ficaram chocadas e zangadas. Diziam que uma mulher não podia liderar o país. Mas eu não me importei. Eu queria mostrar a toda a gente que uma mulher era perfeitamente capaz de ser presidente. A minha candidatura não era apenas para mim; era para mostrar a todas as raparigas e mulheres que os seus sonhos podiam ser tão grandes como os de qualquer outra pessoa.

Mais tarde na minha vida, mudei-me para Inglaterra. Olhando para trás, vejo que ajudei a criar um caminho para que outras mulheres pudessem seguir. Vivi até aos 88 anos de idade. Embora nunca me tenha tornado presidente, sou lembrada por ser uma pioneira corajosa que se atreveu a sonhar com um mundo mais igualitário para todos. A minha história mostra que, por vezes, ser o primeiro a fazer algo pode inspirar gerações a continuar a luta por um futuro melhor.