Vinton Cerf

Olá. Vou me apresentar como Vinton Cerf, mas podem me chamar de Vint. Nasci em 23 de junho de 1943, em New Haven, Connecticut. Desde criança, eu era fascinado por um mundo de números e perguntas. Adorava ficção científica, matemática e química, e estava sempre curioso, querendo saber como as coisas funcionavam. Levei meus interesses tão a sério que comecei a usar meus característicos ternos de três peças já no ensino médio, pois acreditava que era importante parecer sério em relação ao meu trabalho. Enfrentei um desafio pessoal desde muito jovem: tenho uma deficiência auditiva. Usar aparelhos auditivos me fez pensar sobre comunicação de uma forma diferente. Isso me ensinou a importância de encontrar novas maneiras de conectar pessoas e compartilhar informações, uma lição que moldaria todo o meu futuro.

Minha paixão por resolver problemas me levou à faculdade. Fui para a Universidade de Stanford estudar matemática e depois para a Universidade da Califórnia, em Los Angeles (UCLA), para continuar meus estudos. Foi no final da década de 1960 que minha vida tomou um rumo emocionante. Consegui um emprego em um projeto muito especial para o governo dos EUA chamado ARPANET. Vocês podem pensar na ARPANET como uma versão pequena e inicial da internet. Ela conectava computadores em diferentes universidades e laboratórios de pesquisa, mas havia um grande problema. Ela só funcionava se os computadores fossem do mesmo tipo. O grande desafio que enfrentamos foi descobrir como fazer com que diferentes tipos de redes de computadores pudessem conversar entre si. Era como ter muitas ilhas separadas, cada uma falando sua própria língua, e precisávamos construir pontes entre elas.

Para resolver esse quebra-cabeça, tive a sorte de trabalhar com um amigo e colega brilhante, Robert Kahn, ou Bob, como eu o chamo. Bob e eu estávamos determinados a resolver o problema de conectar todas as diferentes e separadas redes de computadores. Nossa grande ideia era criar um conjunto universal de regras, uma espécie de linguagem digital que qualquer computador, em qualquer lugar, pudesse entender. Chamamos essa linguagem de Protocolo de Controle de Transmissão e Protocolo de Internet, ou TCP/IP, para abreviar. Em 1974, publicamos um artigo detalhando nossa ideia. Nele, imaginamos uma "internet" mundial de redes conectadas, onde a informação pudesse fluir livremente, não importando que tipo de computador ou rede estivesse sendo usado. Estávamos projetando um sistema para um futuro que ainda não existia.

Ter a ideia foi apenas o primeiro passo; fazê-la acontecer foi um desafio muito maior. Levamos anos de trabalho para convencer todos os envolvidos no projeto ARPANET a concordar em usar o TCP/IP. Finalmente, o grande dia chegou: 1º de janeiro de 1983. Nessa data, a ARPANET mudou oficialmente para o uso de nossos protocolos TCP/IP. Foi um momento monumental. Foi como se, de repente, todos no mundo concordassem em falar a mesma língua. Computadores de todos os tipos puderam começar a se comunicar uns com os outros sem problemas. Esse foi o momento em que a internet moderna realmente nasceu, criando uma única rede global a partir de muitas redes menores e permitindo que informações fossem compartilhadas livremente em uma escala nunca antes vista.

Criar a base técnica da internet não era suficiente; tínhamos que ajudá-la a crescer e a se tornar uma ferramenta para todos. Em 1992, ajudei a fundar a Sociedade da Internet (Internet Society), uma organização dedicada a orientar o desenvolvimento da internet e garantir que ela permanecesse aberta e acessível a pessoas em todos os lugares. Meu trabalho continuou a evoluir e, em 2005, assumi uma nova função na Google como "Chief Internet Evangelist". Meu trabalho é viajar pelo mundo, pensar em como a internet pode ajudar a resolver grandes problemas e imaginar como será o futuro da conexão. Trata-se de garantir que a ferramenta que ajudamos a construir seja usada para o bem, para conectar comunidades e para capacitar indivíduos.

Hoje, continuo trabalhando e sonhando com o futuro. Estou até mesmo pensando em novos desafios, como criar uma Internet Interplanetária para conectar espaçonaves em todo o nosso sistema solar! Meu trabalho me ensinou que os maiores problemas geralmente exigem as ideias mais criativas. Espero que a internet continue a ser uma ferramenta para aprendizado, criatividade e união entre as pessoas. Minha mensagem para vocês é que permaneçam curiosos, não tenham medo de grandes problemas e lembrem-se de que as maiores coisas são frequentemente construídas quando trabalhamos juntos. O futuro da conexão está em suas mãos.