Walter Gropius

Olá, o meu nome é Walter Gropius, e acredito que os edifícios podem mudar o mundo. Nasci em Berlim, na Alemanha, a 18 de maio de 1883. A minha família estava cheia de arquitetos, incluindo o meu tio-avô Martin Gropius, por isso cresci rodeado de plantas de edifícios e grandes ideias. Desde tenra idade, eu via os edifícios não apenas como lugares para viver ou trabalhar, mas como arte. Sonhava em criar um novo tipo de arquitetura — uma que fosse simples, útil e bonita para todos, não apenas para os ricos.

Depois de terminar os meus estudos de arquitetura por volta de 1907, fui trabalhar para um famoso arquiteto chamado Peter Behrens em 1908. No seu escritório, comecei a experimentar materiais modernos que a maioria dos arquitetos ignorava, como aço, betão e grandes painéis de vidro. Em 1911, projetei o meu primeiro grande edifício, a Fábrica Fagus. Em vez de paredes grossas e pesadas, usei enormes cortinas de vidro que deixavam a luz do sol inundar o chão da fábrica. Era diferente de tudo o que as pessoas tinham visto antes e mostrava a minha crença de que até uma fábrica podia ser um lugar de luz e elegância.

Servi como soldado na Primeira Guerra Mundial de 1914 a 1918. A experiência mudou-me e fortaleceu a minha convicção de que a arte e o design podiam ajudar a reconstruir a sociedade. Em 1919, na cidade alemã de Weimar, abri um tipo de escola completamente novo e chamei-lhe Bauhaus, que significa 'casa de construção'. A minha ideia era reunir todas as artes sob o mesmo teto. Queria que pintores, escultores, tecelões e arquitetos deixassem de se ver como artistas separados e, em vez disso, trabalhassem juntos como uma equipa de criadores. Iríamos projetar objetos bonitos e funcionais para a vida moderna quotidiana.

A Bauhaus era um lugar excitante, cheio de energia e ideias arrojadas. Convidei alguns dos artistas modernos mais famosos da época, como Wassily Kandinsky e Paul Klee, para virem ensinar. Os nossos alunos não ficavam apenas sentados nas salas de aula; trabalhavam com as mãos em oficinas, aprendendo a moldar metal, tecer têxteis e construir móveis. Em 1925, a escola mudou-se para a cidade de Dessau, e eu projetei um novo edifício para ela. Com a sua estrutura de aço, paredes de vidro e formas geométricas e limpas, o edifício da Bauhaus em Dessau era um exemplo perfeito de tudo aquilo em que acreditávamos.

Infelizmente, as nossas ideias modernas não foram bem recebidas por todos. Na década de 1930, o novo governo Nazi na Alemanha viu a nossa escola como uma ameaça e, em 1933, forçaram-nos a fechar. Eu sabia que tinha de deixar o meu país natal. Mudei-me primeiro para a Inglaterra em 1934, mas em 1937, surgiu uma oportunidade maravilhosa dos Estados Unidos. Fui convidado para ensinar arquitetura na Universidade de Harvard. Um ano depois, em 1938, projetei uma casa para a minha família em Lincoln, Massachusetts. Esta casa, agora chamada Casa Gropius, misturava as minhas ideias da Bauhaus com as tradições de construção locais da Nova Inglaterra.

Continuei a projetar e a ensinar durante o resto da minha vida. Em 1945, fundei uma empresa com um grupo de arquitetos mais jovens chamada The Architects Collaborative, onde trabalhámos juntos em grandes projetos. Vivi uma vida plena e criativa e tinha 86 anos quando faleceu em 1969. Embora eu já não esteja aqui, as minhas ideias perduram. A filosofia da Bauhaus espalhou-se pelo mundo, influenciando o design de tudo, desde arranha-céus a cafeteiras. Espero ser lembrado como alguém que acreditava que o design ponderado e belo tem o poder de tornar a vida de todos um pouco melhor.