Baobá

Olá, pessoal aí em baixo. O meu tronco é tão largo que seria preciso a vossa turma inteira de mãos dadas só para me dar um grande abraço. Os meus ramos parecem raízes retorcidas a tentar alcançar as nuvens, e é por isso que algumas pessoas me chamam a Árvore Invertida. Estou aqui de pé na savana quente há milhares de anos, a ver famílias crescer e aldeias mudar. Já vi tantos nasceres e pores do sol. Eu sou o Baobá, mas muitos dos meus amigos chamam-me a Árvore da Vida. Sou um gigante amigável e tenho muitas histórias para partilhar convosco sobre como ajudei as pessoas durante muito, muito tempo. Estou muito feliz por vos conhecer.

Durante milhares de anos, as pessoas em África, Madagáscar e até na Austrália sabem que sou um bom amigo. Quando o sol está muito quente e o chão fica com sede, eu partilho a água fresca que guardo na minha barriga grande e redonda. É como ter uma garrafa de água gigante dentro do meu tronco. O meu fruto, a que algumas pessoas chamam 'pão de macaco', tem um sabor ácido e doce e está cheio de vitaminas que ajudam a manter todos saudáveis e fortes. Da minha casca forte, as pessoas fizeram todo o tipo de coisas úteis, como cordas, tecido para roupas e até chapéus para se protegerem do sol. Às vezes, à medida que envelheço, o meu tronco fica oco por dentro. Isto cria um abrigo acolhedor perfeito contra a chuva ou um lugar de encontro especial para toda a aldeia se reunir e contar histórias. Há muito, muito tempo, por volta da década de 1750, um cientista de França chamado Michel Adanson veio visitar-me num lugar chamado Senegal. Ele achou-me tão interessante. Estudou-me com muito cuidado e deu a toda a minha família de árvores o nome científico Adansonia em sua homenagem.

Mesmo hoje em dia, sou um ajudante muito ocupado. As minhas grandes folhas dão sombra fresca a viajantes cansados e a leões sonolentos. As minhas lindas flores brancas abrem-se à noite para alimentar morcegos e pássaros com o seu néctar doce. Sou um símbolo de força e comunidade, lembrando a todos para serem generosos e se manterem firmes nos bons e nos maus momentos, tal como eu faço. Estarei aqui por muitos mais anos, a cuidar do mundo e a partilhar todas as minhas dádivas. Por isso, se alguma vez virem uma árvore com o coração de um gigante e raízes que parecem crescer no céu, saberão que sou eu, a Árvore da Vida. Terei todo o prazer em ser vossa amiga e oferecer-vos um pouco de sombra.