Alavanca

Alguma vez tentaste levantar algo super pesado, algo que simplesmente não se mexe? E se eu te dissesse que com um simples pau e uma pedra, poderias mover uma rocha? Eu sou o poder secreto que torna isso possível. Estou lá quando usas um pé de cabra para abrir uma caixa de madeira teimosa, ou quando usas a garra de um martelo para arrancar um prego. Sou a diversão que sentes num balancé, onde um amigo do outro lado pode levantar-te bem alto no ar com apenas um empurrãozinho. Não tenho músculos, mas posso multiplicar a tua força. Não tenho voz, mas mostro às pessoas como transformar um pequeno esforço num resultado poderoso. Sou um ajudante, um levantador, um multiplicador de força escondido à vista de todos. Já me usaste centenas de vezes sem sequer saberes o meu nome. Eu sou a Alavanca.

A minha história começou há muito, muito tempo, antes mesmo de existirem palavras escritas para me descrever. Imagina as terras férteis da Mesopotâmia por volta de 5000 a.C. Os agricultores precisavam de levar água do rio para as suas culturas sedentas. Foi então que inventaram uma ferramenta chamada shaduf — uma longa vara de madeira equilibrada num suporte, com um balde numa ponta e um peso pesado na outra. Era eu! O shaduf tornava o levantamento de baldes pesados de água um movimento fácil e oscilante. Alguns milhares de anos depois, por volta de 2500 a.C., as pessoas no antigo Egito estavam a construir as grandes pirâmides. Embora ninguém conheça os seus métodos exatos, muitos historiadores acreditam que o meu princípio os ajudou a mover e a levantar aqueles enormes blocos de pedra. Mas foi só no século III a.C. que alguém compreendeu verdadeiramente o meu poder e escreveu as regras de como eu funciono. O seu nome era Arquimedes, um pensador grego brilhante de uma cidade chamada Siracusa. Ele percebeu que com uma viga suficientemente longa e um ponto de articulação — que ele chamou de fulcro — era possível mover quase tudo. Ele estava tão confiante que disse a famosa frase: 'Dêem-me um ponto de apoio e eu moverei a Terra!'. Ele não estava a brincar; estava a explicar que, com a configuração certa, o meu poder é quase ilimitado.

Arquimedes ficaria espantado ao ver todos os lugares onde apareço hoje. Já não sirvo apenas para levantar rochas ou regar campos. Estou na tua caixa de ferramentas como um alicate e na tua cozinha como um abre-garrafas ou uma pinça. Um carrinho de mão sou apenas eu ligado a uma roda, facilitando o transporte de cargas pesadas. Quando remas um barco, o remo é uma alavanca que empurra contra a água. Até partes do teu próprio corpo, como a tua mandíbula ou o teu braço, funcionam graças aos meus princípios, com as tuas articulações a atuarem como fulcro. Eu apresento-me em diferentes 'classes', dependendo de onde estão o fulcro, a carga e o esforço, mas o meu trabalho é sempre o mesmo: facilitar o trabalho. Desde o mais pequeno corta-unhas até às gruas gigantes que constroem arranha-céus, sou uma parte fundamental de como o mundo é construído. Por isso, da próxima vez que estiveres num balancé no parque ou usares uma tesoura para cortar papel, acena-me com a cabeça. Lembra-te que uma ideia simples, compreendida há milhares de anos, ainda te dá um bocadinho de superpoder todos os dias.