Medição

Você já se perguntou quem é mais alto, você ou seu amigo. Ou qual carrinho de brinquedo é mais rápido. Sou eu, em ação. Eu sou o ajudante secreto que você usa quando compara as coisas. Posso te dizer se algo é longo ou curto, pesado ou leve, quente ou frio. Antes mesmo de saber meu nome, você me usou para ver o quão alto conseguia pular ou quantos biscoitos cabiam na sua mão. Eu sou o seu guia para entender o tamanho e a forma de tudo. Eu sou a Medição.

Muito, muito tempo atrás, as pessoas precisavam de mim para construir suas casas e cultivar suas terras. Por volta de 3000 a.C., em lugares como o antigo Egito e a Mesopotâmia, as pessoas não tinham réguas ou fitas métricas. Então, elas usavam o que sempre tinham com elas: seus corpos. Elas usavam o 'cúbito', que era o comprimento do cotovelo até a ponta do dedo do meio, para medir blocos de pedra para pirâmides gigantes. Elas usavam a largura da mão, chamada de 'palmo', e o comprimento do pé. Mas havia um problema engraçado: nem o braço nem o pé de todo mundo tinham o mesmo tamanho. Um construtor com braços longos teria um cúbito diferente de um construtor com braços curtos. Estava ficando um pouco confuso.

Para resolver a confusão, as pessoas decidiram que precisávamos de regras que fossem as mesmas para todos. Reis e rainhas declaravam que um 'pé' era o comprimento de seu próprio pé real. Uma história famosa diz que o Rei Henrique I da Inglaterra, por volta do ano 1100, disse que uma 'jarda' era a distância de seu nariz até a ponta do polegar. Mas a maior mudança aconteceu na França na década de 1790. Pessoas inteligentes de lá inventaram um sistema totalmente novo para mim, chamado Sistema Métrico. Ele era baseado no número 10, o que tornava tudo super simples de entender. Eles criaram o metro para o comprimento, o grama para o peso e o litro para líquidos. Agora, cientistas e amigos de todo o mundo podiam compartilhar suas ideias perfeitamente.

Hoje, eu estou em toda parte. Estou na cozinha quando você segue uma receita, usando xícaras e colheres. Estou no consultório médico, dizendo o quanto você cresceu. Eu ajudo as pessoas a construir pontes seguras e fortes, e até a enviar foguetes para o espaço. Eu te ajudo a saber a que distância fica a casa da sua avó e quanto tempo falta para o seu aniversário. Ao te ajudar a entender o mundo em pedaços, grandes e pequenos, eu te dou o poder de construir, criar e explorar. O que você vai medir a seguir.