Erva Marinha

Imagina que estás a flutuar no oceano quente e ensolarado. A água é de um azul brilhante à tua volta. Se espreitares lá para baixo, talvez vejas um lindo prado a balançar suavemente para a frente e para trás. Parece um campo de fitas verdes a dançar na água. Sou eu. Sou um lar acolhedor para pequenos cavalos-marinhos que se escondem nas minhas folhas e sou um lanche delicioso para grandes e gentis manatins que me mordiscam ao almoço. Algumas pessoas pensam que sou apenas uma alga, mas sou muito diferente. Tenho raízes que me seguram firmemente ao fundo do oceano, caules fortes e até tenho pequenas flores que desabrocham aqui mesmo debaixo de água. Sou um tipo especial de planta. Eu sou a Erva Marinha.

Eu também sou uma amiga muito, muito antiga da Terra. Os meus primeiros antepassados começaram a crescer no oceano há cerca de 100 milhões de anos. Isso foi durante um tempo chamado Período Cretáceo, quando dinossauros gigantes como o Tiranossauro Rex andavam a pisar a terra. Enquanto eles rugiam, eu crescia silenciosamente debaixo das ondas. Durante milhares de anos, as pessoas souberam o quão útil eu posso ser. Há muito tempo, num lugar chamado Holanda, as pessoas usaram-me para construir muros fortes chamados diques. Foi lá no século XIV, e as minhas folhas secas, compactadas, ajudaram a impedir que a água do oceano inundasse as suas cidades. As pessoas também me costumavam usar para encher colchões para fazer camas confortáveis, e colocavam-me nas suas paredes para manter as suas casas quentes durante o inverno frio. Mas o meu trabalho mais importante sempre foi ajudar os meus amigos do oceano. As minhas raízes são como pequenas mãos que prendem a sujidade e a areia, o que ajuda a manter a água limpa e clara para todos os que aqui vivem.

Hoje, eu tenho superpoderes incríveis que me tornam uma superajudante para todo o planeta. Os meus prados subaquáticos são como viveiros seguros para peixes bebés. Eles podem esconder-se entre as minhas folhas, onde os peixes maiores não os conseguem encontrar. Os meus prados são também como um buffet gigante, um lugar com muita comida, para animais como as grandes tartarugas marinhas verdes. Elas adoram petiscar-me o dia todo. Mas o meu maior superpoder é algo que não consegues ver. Tal como as plantas em terra, eu inspiro algo chamado dióxido de carbono da água. Depois, guardo-o bem fundo nas minhas raízes, debaixo da areia. Isto ajuda a evitar que a Terra aqueça demasiado, o que é muito importante para todos nós. Por isso, da próxima vez que pensares no oceano, lembra-te dos meus prados verdes a ondular. Proteger-me ajuda a proteger todos os animais maravilhosos do mar e todo o nosso belo planeta.