Subtração

Imagine um escultor diante de um bloco de pedra sem forma. Com cada lasca de mármore que ele remove, algo novo começa a aparecer. Onde antes havia apenas uma rocha, agora emerge o contorno de um rosto, a curva de uma asa. Ou pense num chefe de cozinha a olhar para uma despensa cheia. Ao selecionar cuidadosamente os ingredientes, deixando outros para trás, ele cria um prato delicioso e único. A remoção de alguns elementos permite que outros brilhem. Sou como a maré a recuar, a puxar a água para trás para revelar os tesouros escondidos na areia: conchas cintilantes, vidros do mar polidos e pedras lisas. Eu sou a sensação de alívio quando se tira uma mochila pesada no final de um longo dia, o espaço que se abre numa estante quando se doa um livro antigo. Eu crio clareza a partir da desordem. Quando se remove o que não é necessário, o que é essencial torna-se subitamente visível e importante. Eu não sou sobre o vazio, mas sobre o potencial que o espaço vazio contém. Eu sou a arte de tirar para encontrar o que resta. Eu sou a Subtração.

Durante milhares de anos, os humanos sentiram a minha presença sem me darem um nome. Nos tempos pré-históricos, quando uma família colhia um cesto de bagas, eles precisavam de saber quantas tinham comido. Podiam ter uma pequena pilha de seixos e, por cada baga comida, removiam uma pedra. Eles estavam a usar-me para acompanhar a sua comida, garantindo que havia o suficiente para todos. Uma das primeiras pistas da minha existência foi encontrada num artefacto incrível chamado osso de Ishango, descoberto na África Central e datado de cerca de 20.000 a.C. Este osso de babuíno tem grupos de entalhes, e os arqueólogos acreditam que as pessoas o usavam para contar e talvez até para fazer cálculos simples, como seguir as fases da lua, adicionando e removendo dias. Milhares de anos mais tarde, no antigo Egito, por volta de 1550 a.C., os escribas deram-me uma das minhas primeiras identidades visuais. No Papiro Matemático de Rhind, um famoso documento cheio de problemas matemáticos, eles desenharam-me como um par de pernas a afastar-se, um hieróglifo perfeito para a ideia de levar embora. Mas o meu grande momento, aquele que me tornou reconhecível em todo o mundo, chegou muito mais tarde. Em 1489 d.C., um matemático alemão chamado Johannes Widmann estava a escrever um livro sobre matemática comercial. Ele precisava de uma forma rápida de mostrar quando algo faltava numa remessa ou quando uma dívida era devida. Então, ele simplesmente desenhou uma pequena linha horizontal: o sinal de menos (-). Ele foi a primeira pessoa a imprimir o meu símbolo, e a partir daí, eu comecei a aparecer em livros de matemática, livros de contas e salas de aula por todo o lado. Finalmente, eu tinha um nome e um símbolo que todos podiam entender.

Algumas pessoas pensam em mim apenas como 'menos' ou 'perda', mas o meu verdadeiro poder é muito mais profundo. Eu sou o conceito de 'diferença'. Eu sou a ferramenta que usam para comparar o mundo à vossa volta. Quando se perguntam 'quanto mais alto é o meu amigo do que eu?', estão a usar-me para encontrar a diferença nas vossas alturas. Quando uma equipa de basquetebol precisa de saber quantos mais pontos precisa para vencer, sou eu que calculo essa diferença. Quando compram algo numa loja e entregam dinheiro, sou eu que determino o troco que recebem de volta. É aqui que a minha parceria se torna crucial. Tenho um parceiro famoso, a Adição. Somos o que os matemáticos chamam de 'operações inversas'. Pensem em nós como os dois lados de uma moeda ou como um código secreto e a sua chave. A Adição junta as coisas e eu separo-as. Esta relação oposta torna-nos uma equipa incrivelmente poderosa. Se adicionarem 5 a 3 para obter 8, podem usar-me para verificar o vosso trabalho. Peguem no resultado, 8, e subtraiam um dos números originais, como o 5, e o que obtêm? O 3, o número com que começaram. Juntos, a Adição e eu mantemos os números em equilíbrio, garantindo que os cálculos estão corretos e resolvendo problemas muito mais complexos do que qualquer um de nós poderia fazer sozinho. Somos a base da aritmética, ajudando as pessoas a construir, a negociar e a compreender o seu mundo com precisão.

Eu estou convosco todos os dias, muitas vezes sem que se apercebam. Quando gastam a vossa mesada num livro ou num jogo, sou eu que ajudo a calcular quanto vos resta. Quando a personagem de um videojogo perde um ponto de vida, sou eu que atualizo a barra de saúde. Quando contam os dias que faltam para as férias ou para o vosso aniversário, estão a usar-me para medir o tempo que passa. O meu trabalho vai muito além do dinheiro e dos jogos. Na ciência, ajudo os meteorologistas a encontrar a diferença de temperatura entre o dia e a noite. Na arte, sou eu que crio o 'espaço negativo', a área vazia à volta de um objeto que faz o vosso desenho destacar-se e parecer tridimensional. Por isso, da próxima vez que me virem, não pensem em perda. Pensem em clareza. Pensem em mudança. Pensem em compreensão. Ao tirar o que é supérfluo, ajudo a revelar o que é verdadeiramente importante. Ajudo-vos a tomar decisões inteligentes, a planear o futuro e a ver o mundo com mais clareza. Sou uma ferramenta para a descoberta, sempre aqui para vos ajudar a encontrar a resposta.