Impostos

Já andaste de bicicleta numa estrada perfeitamente lisa, ou jogaste futebol num grande parque verde com um recreio novo em folha? E a escola onde aprendes coisas novas e fantásticas todos os dias, ou os corajosos bombeiros que correm para ajudar quando há perigo? Já te perguntaste quem paga por tudo isso? Pode parecer magia, mas na verdade sou eu a trabalhar nos bastidores. Pensa em mim como um mealheiro gigante para toda a tua cidade, ou até mesmo para todo o teu país. Toda a gente contribui com um bocadinho do seu dinheiro e, juntos, esse dinheiro cresce o suficiente para construir coisas maravilhosas e manter todos em segurança. Eu sou o ajudante secreto que torna a tua comunidade um lugar melhor para viver. Eu sou o esforço partilhado que torna tudo isto possível. Eu sou os Impostos.

A minha história é muito, muito antiga. Pode-se dizer que sou tão antigo como as primeiras grandes cidades. Consegues imaginar um mundo sem mim? Há milhares de anos, eu já estava a trabalhar arduamente. O meu primeiro grande trabalho foi no antigo Egito, por volta de 3000 a.C. Os poderosos Faraós precisavam de alimentar milhares de trabalhadores que estavam a construir as incríveis pirâmides que ainda hoje existem. Por isso, pediram aos agricultores que dessem uma parte dos seus cereais ao palácio. Esses cereais era eu. Eu era um imposto pago em comida e ajudei a construir algumas das maiores maravilhas do mundo. Mais tarde, viajei para o poderoso Império Romano. Por volta de 6 d.C., um famoso imperador chamado Augusto tinha grandes planos. Ele queria ligar o seu vasto império com estradas fortes e retas para que os seus exércitos e mensageiros pudessem viajar rapidamente. Ele também queria construir aquedutos fantásticos, que eram como longas pontes para a água, para levar água fresca para as cidades. Para pagar tudo isto, o povo romano deu-me ao governo, mas desta vez, eu era geralmente na forma de moedas brilhantes. Ajudei a tornar o Império Romano forte, organizado e famoso pela sua incrível engenharia.

Apesar de eu fazer muitas coisas boas, as pessoas sempre quiseram ter a certeza de que eu era usado de forma justa. A minha história não é apenas sobre construir coisas; é também sobre grandes ideias como a justiça e ter uma voz. Um momento muito importante para mim aconteceu em Inglaterra há muito, muito tempo. A 15 de junho de 1215, um grupo de nobres poderosos fez o Rei João assinar um documento famoso chamado Magna Carta. Era uma lista de promessas, e uma das mais importantes era que o rei não podia simplesmente exigir-me quando lhe apetecesse. Ele tinha que pedir permissão primeiro. Este foi um passo enorme para garantir que os líderes eram responsáveis perante o seu povo. Centenas de anos mais tarde, do outro lado do oceano, nas colónias americanas, as pessoas estavam a pensar novamente na justiça. Na década de 1770, os colonos estavam zangados. O Rei de Inglaterra estava a obrigá-los a pagar-me, mas não os deixava ter uma palavra a dizer sobre como o governo era gerido. Eles criaram um ditado famoso: "Não há tributação sem representação!". Eles sentiam que era completamente injusto pagar-me a um rei que não os ouvia. Isto levou a protestos como o Boston Tea Party em 1773 e, eventualmente, foi uma das maiores razões pelas quais os colonos lutaram para criar o seu próprio país, os Estados Unidos da América.

Hoje, ainda aqui estou, a trabalhar para ti todos os dias. Nos Estados Unidos, o meu trabalho tornou-se uma parte oficial e permanente da vida a 3 de fevereiro de 1913, quando uma regra especial chamada 16ª Emenda foi adicionada à Constituição. Agora, ajudo a pagar por tantas coisas que tornam as nossas vidas melhores. Ajudo a construir e a manter as tuas escolas e bibliotecas. Apoio hospitais para que médicos e enfermeiros possam cuidar das pessoas que estão doentes. Até ajudo cientistas a fazer descobertas incríveis e apoio astronautas enquanto exploram o espaço sideral. Eu sou a forma como todos nós trabalhamos juntos para cuidar das nossas comunidades e construir um mundo melhor para todos. Quando todos contribuímos, podemos fazer coisas incríveis.