Um Conto de Natal

Começo numa noite fria e enevoada de Londres. Não sou uma pessoa, mas um sentimento no ar — o tilintar de uma corrente, um sussurro fantasmagórico, o cheiro de castanhas assadas misturado com o fumo da chaminé. Sou a história que se conta quando a lareira está acesa e o vento uiva lá fora. Antes de saberes o meu nome, conheces o meu espírito. Sou um conto de visitantes assustadores e segundas oportunidades, de um velho rabugento e do verdadeiro significado de um feriado especial. Sou a história chamada 'Um Conto de Natal'.

O meu criador foi um homem com um grande coração e uma imaginação ainda maior, chamado Charles Dickens. No outono de 1843, ele caminhava pelas ruas movimentadas e iluminadas a gás de Londres e via muitas crianças pobres que precisavam de ajuda. Ele queria escrever uma história que tocasse o coração das pessoas e as lembrasse de serem gentis. Então, durante seis semanas frenéticas, ele imaginou-me. Ele caminhava quilómetros à noite, a visualizar as minhas personagens: o rabugento Ebenezer Scrooge, o gentil Bob Cratchit e o corajoso Pequeno Tim. Um artista chamado John Leech fez desenhos que os tornaram reais. Finalmente, a 19 de dezembro de 1843, nasci como um pequeno livro de capa vermelha, pronto para ser partilhado mesmo antes do Natal.

Desde o início, as pessoas adoraram-me. As famílias reuniam-se junto à lareira para ler as minhas palavras em voz alta. A minha história sobre Scrooge a aprender a ser generoso com três guias fantasmagóricos fez as pessoas pensarem de forma diferente sobre as festas. Ajudei a tornar o Natal uma época para a família, para os banquetes e para a partilha com os outros. De repente, as pessoas começaram a enviar mais postais de Natal e a decorar pinheiros como nunca antes. As minhas personagens tornaram-se como velhos amigos que as pessoas visitavam todos os anos, e a minha mensagem de 'Deus nos abençoe a todos!' ecoou por lares de todo o mundo.

Apesar de ter sido escrita há muito tempo, o meu espírito ainda está vivo hoje. Podes ver-me em peças de teatro, assistir-me em filmes e ouvir a minha história contada em desenhos animados. Sou mais do que apenas páginas num livro; sou um lembrete de que nunca é tarde para mudar e que o melhor presente que se pode dar é a bondade. Sempre que partilhas algo com um amigo ou ajudas alguém necessitado, estás a manter vivo o meu espírito natalício, não apenas em dezembro, mas durante todo o ano.