Gótico Americano

Eu penduro numa parede, silencioso e quieto, a ver as multidões de pessoas que vêm ver-me todos os dias. Os seus olhos examinam-me, tentando desvendar o meu segredo. Eles veem um homem de ar sério, a segurar uma forquilha com força, os seus nós dos dedos brancos. A sua cara é longa e o seu olhar é direto. Ao seu lado está uma mulher, com o cabelo bem preso e um padrão de avental simples. Ela não olha para ti, mas para o lado, como se estivesse a pensar em algo muito distante. Atrás de nós está uma pequena casa branca, e a sua característica mais curiosa é a janela do andar de cima. Tem a forma de um arco pontiagudo, quase como uma sobrancelha levantada em eterna curiosidade sobre o mundo. As linhas retas da casa, da forquilha e até mesmo das costuras na roupa do homem fazem-me parecer muito rígido e formal. Sou um momento da vida americana, capturado em tinta e tela. Sou um quebra-cabeça de linhas retas e rostos sérios. Eu sou o Gótico Americano.

O meu criador foi um artista chamado Grant Wood. Ele não me pintou num estúdio chique numa cidade grande. A minha história começou numa pequena cidade em Iowa chamada Eldon, por volta do ano de 1930. Um dia, Grant estava a viajar e viu a pequena casa branca com aquela janela peculiar e elegante. Ele disse que parecia pretensiosa para uma casa tão simples. Aquela janela fez a sua imaginação disparar. Ele não conseguia parar de pensar nas pessoas que poderiam viver ali. Ele imaginou-as como sendo pessoas sérias, trabalhadoras e resilientes, o tipo de pessoas que ele conhecia e admirava no Meio-Oeste americano. Então, ele voltou para o seu estúdio, não para pintar uma família real, mas para dar vida à sua visão. Ele precisava dos rostos perfeitos. E quem é que ele escolheu? Ele pediu à sua própria irmã, Nan, para posar como a mulher. E para o homem com a forquilha, ele convenceu o seu dentista, o Dr. Byron McKeeby. Podes imaginar o teu dentista a posar para uma das pinturas mais famosas do mundo? Grant pintou-os separadamente, nunca juntos, imaginando-os como um agricultor e a sua filha solteira, de pé, orgulhosos, em frente da sua casa, prontos para enfrentar quaisquer desafios que a vida lhes trouxesse.

Assim que fui terminado, em 1930, Grant inscreveu-me num concurso no Instituto de Arte de Chicago. Para sua surpresa, eu ganhei uma medalha de bronze e um prémio em dinheiro. O museu gostou tanto de mim que me comprou, e é aqui que eu vivo desde então. No início, a minha fama não foi bem recebida por todos. Algumas pessoas em Iowa sentiram-se ofendidas. Elas pensaram que Grant estava a gozar com elas, a retratá-las como antiquadas e rígidas. Mas o tempo mudou a forma como as pessoas me viam. Os Estados Unidos estavam a passar por um período muito difícil chamado a Grande Depressão, e a minha imagem começou a ser vista como um símbolo de força, coragem e da perseverança do espírito americano. Com o passar dos anos, tornei-me incrivelmente famoso. Tenho sido copiado e parodiado em desenhos animados, filmes, anúncios e até em fotografias de famílias. Já me viste com personagens de desenhos animados em vez do agricultor e da sua filha? Apesar de todas as piadas, a minha verdadeira história permanece. Sou mais do que apenas tinta numa tela. Sou uma história sobre o lar, a família e a dignidade silenciosa da vida quotidiana, uma história que continua a fazer as pessoas maravilharem-se e a ligarem-se através do tempo.