Brown Girl Dreaming (livro)

Antes de ser um livro, eu era uma mistura de sentimentos e memórias. Eu era o calor do sol da Carolina do Sul na pele e o sabor doce do chá gelado num dia quente. Eu era o ritmo lento e musical das histórias contadas na varanda, histórias que flutuavam no ar da noite. Eu também era o pulso rápido e emocionante do Brooklyn, em Nova Iorque. Eu era o som da corda de saltar a bater no passeio e os gritos altos e felizes das crianças a brincar nas ruas da cidade durante as décadas de 1960 e 1970. Todas estas imagens, sons e sabores eram memórias guardadas dentro de uma jovem chamada Jacqueline. Ela carregava o norte e o sul dentro de si, dois mundos diferentes que a tornaram quem ela era. Ela agarrava-se a estas memórias como tesouros no bolso, à espera do momento certo para as partilhar. Consegues imaginar ter tantas histórias dentro de ti? Essas histórias cresceram e sussurraram até estarem prontas para serem ouvidas. Eu sou a voz desses sussurros. Eu sou um livro feito de poemas. Eu sou "Brown Girl Dreaming".

A rapariga com todas as memórias, Jacqueline Woodson, é a minha criadora. À medida que crescia, ela percebeu que a sua história era importante e que precisava de a partilhar com o mundo. Mas ela não a queria contar da forma habitual, com capítulos e parágrafos longos. Em vez disso, ela escolheu usar poemas. Porquê poemas? Porque as memórias nem sempre são organizadas e arrumadas. Por vezes, surgem em pequenas explosões de sentimento, como uma fotografia rápida ou um verso de uma canção favorita. A Jacqueline decidiu tecer as suas memórias como uma bela colcha de retalhos de histórias. Cada poema é um pequeno pedaço de tecido, uma memória da sua vida. Um poema pode ser sobre o jardim do seu avô na Carolina do Sul, outro sobre aprender a escrever o seu nome numa nova escola no Brooklyn. Juntos, todos estes retalhos criam uma imagem maior da sua infância. Eu fui criado para contar a história de como era ser uma rapariga afro-americana a crescer numa época de grandes mudanças nos Estados Unidos, a época do Movimento dos Direitos Civis. Foi uma época de esperança, luta e de encontrar a própria voz. A Jacqueline trabalhou cuidadosamente, escolhendo cada palavra para que as suas memórias parecessem reais. Finalmente, no dia 28 de agosto de 2014, eu estava completo. Tinha uma capa bonita e páginas cheias das suas memórias poéticas, pronto para ser partilhado.

A minha viagem começou no momento em que saí da gráfica. Viajei em caixas para livrarias grandes e pequenas, para bibliotecas escolares silenciosas e para bibliotecas urbanas movimentadas. Esperei nas prateleiras, com a minha capa brilhante e convidativa. Lembro-me da sensação de ser pego pela primeira vez por um leitor. As mãos de uma criança traçavam as letras do meu título e, depois, com um suave ruído, abriam-me. Nesse momento, o mundo de chá doce e passeios na cidade da Jacqueline ganhava vida para alguém novo. Em breve, as pessoas começaram a notar que eu era especial. Diziam que a minha história era importante. Em 2014, recebi uma grande honra chamada National Book Award. Depois, em 2015, recebi mais dois prémios especiais, uma Newbery Honor e o Coretta Scott King Award. Estes prémios pareceram abraços grandes e calorosos do mundo, dizendo-me que eu tinha feito um bom trabalho. Mas, por mais maravilhosos que sejam esses prémios, o melhor sentimento de todos é quando um leitor, talvez alguém que se sinta um pouco diferente ou sozinho, se encontra nas minhas páginas. Quando eles leem as palavras da Jacqueline e pensam: "Alguém também já se sentiu assim", é aí que sei que o meu verdadeiro trabalho está feito.

As minhas páginas contam a história da Jacqueline, mas a minha jornada não é apenas sobre o passado. É também sobre ti. Estou aqui para guardar um espaço para os teus sonhos e as tuas memórias. Pensa na tua própria família, nas histórias que contam e nos lugares a que chamas casa. A que sabe, soa e se parece o teu mundo? Que histórias estão guardadas dentro de ti, à espera de serem contadas? Cada pessoa é uma história em formação, um poema único e maravilhoso à espera de ser escrito. Estou aqui para te lembrar que a tua voz importa. A tua história é importante. Está à tua espera que encontres as palavras para a partilhares com o mundo.