Prêmio Hans Christian Andersen

Sou um pequeno e pesado círculo de ouro brilhante. Não tenho voz, mas carrego os sussurros de mil histórias dentro de mim — contos de criaturas mágicas, crianças corajosas e terras distantes. No meu rosto está o perfil pensativo de um homem que sonhou com histórias sobre pequenas sereias e patinhos feios. As pessoas dizem que sou a maior honra que um escritor ou artista para crianças pode receber. Chamam-me o "Pequeno Prémio Nobel". O meu verdadeiro nome homenageia o grande contador de histórias: eu sou o Prémio Hans Christian Andersen. Sou um tesouro que não se guarda num baú, mas que se partilha através das páginas dos livros. Cada vez que uma criança lê uma história de um dos meus vencedores, uma pequena parte do meu brilho espalha-se pelo mundo, acendendo a imaginação e a curiosidade.

Nasci de uma ideia maravilhosa. Depois de uma grande guerra mundial, uma mulher bondosa e determinada chamada Jella Lepman acreditava que os livros podiam ser pontes para ligar as crianças de todo o mundo. Em 1953, ela fundou um grupo especial chamado Conselho Internacional sobre Livros para Jovens (IBBY). Três anos depois, em 1956, o IBBY criou-me para celebrar os melhores contadores de histórias para crianças do mundo. No início, era entregue apenas a autores. A primeira autora a receber-me foi Eleanor Farjeon, da Inglaterra. Ela escreveu poemas e histórias que fizeram muitas crianças sonhar. Mas as histórias não são apenas palavras; também são imagens. Por isso, em 1966, os meus criadores decidiram homenagear também os ilustradores. Agora, a cada dois anos, duas de mim são entregues pela Rainha da Dinamarca: uma por uma vida de escrita maravilhosa e outra por uma vida de arte mágica. Consegues imaginar a emoção de receber um prémio das mãos de uma rainha, tudo por causa das histórias que criaste?.

As pessoas que me ganharam formam uma família dos maiores sonhadores do mundo para crianças. Esta família inclui autores como Astrid Lindgren, que imaginou a aventureira Pippi das Meias Altas, e ilustradores como Maurice Sendak, que deu vida a "O Sítio das Coisas Selvagens". Estes criadores não escreveram apenas um livro famoso; dedicaram toda a sua vida a fazer arte que fala diretamente ao coração das crianças. Receber-me é ser reconhecido por dar um contributo duradouro e importante à literatura infantil. Diz ao mundo que as tuas histórias construíram um lar especial nos corações das crianças em muitos países diferentes. Sou um símbolo de que toda a coleção de trabalho de uma pessoa — todos os seus livros e desenhos — tornou o mundo um lugar mais imaginativo e compreensivo, ajudando as crianças a verem-se a si mesmas e aos outros de novas maneiras.

Embora seja feita de ouro, o meu verdadeiro valor está na alegria e na maravilha que represento. Sou uma lembrança de que as histórias nos ajudam a aprender, a sonhar e a sentirmo-nos ligados a pessoas que nunca conhecemos. A cada dois anos, tenho a oportunidade de iluminar novos criadores, garantindo que o mundo dos livros infantis permaneça brilhante e cheio de magia. Não sou apenas um prémio; sou uma promessa de que o poder de contar histórias será celebrado para sempre, inspirando novas gerações a abrir um livro e explorar o mundo. A minha história continua com cada novo vencedor e com cada criança que descobre a magia numa página.