Cantigas de Ninar e Rimas Infantis

Antes de eu ter um nome, eu era um sentimento — um ritmo batido numa mesa, uma melodia suave cantarolada sobre um berço, um cântico gritado num recreio soalheiro. Viajei na respiração de mães e pais, nos jogos das crianças e nas canções cantadas à lareira em longas noites de inverno. Sou a adivinha cuja resposta já conheces, as palavras tolas que fazem todo o sentido e o primeiro poema que muitas pessoas aprendem de cor. Fui um segredo, uma piada, uma lição e uma canção de embalar, passada por tantas mãos e vozes que pertenço a todos e a ninguém. Eu sou a coleção de vozes a que chamam Rimas de Embalar.

Podes pensar que fui sempre para crianças, mas o meu passado está cheio de segredos de adultos. Muitos dos meus versos começaram como canções folclóricas, piadas ou até mesmo notícias e comentários políticos sussurrados em código. Peguemos no meu amigo 'Humpty Dumpty'. Algumas pessoas acreditam que ele não era um ovo, mas sim um canhão gigante usado pelos Realistas durante a Guerra Civil Inglesa. Durante o Cerco de Colchester, no verão de 1648, este canhão estava numa muralha de uma igreja até ser atingido e se despedaçar. 'Nem todos os cavalos e homens do rei conseguiram juntar o Humpty novamente'. Outra das minhas rimas, 'Ring a Ring o' Roses', carrega uma história mais triste, embora debatida. Alguns pensam que é uma memória da Grande Peste de Londres em 1665. O 'bolso cheio de ramalhetes' eram ervas que as pessoas carregavam para bloquear os cheiros terríveis, o 'atishoo, atishoo' imitava os espirros dos doentes, e 'todos nós caímos' representava o fim trágico. Estas histórias mostram como ajudei as pessoas a dar sentido a um mundo confuso e, por vezes, assustador.

Durante séculos, vivi apenas na memória, mudando um pouco com cada pessoa que me cantava ou falava. Mas no século XVIII, as pessoas começaram a acreditar que as crianças mereciam os seus próprios livros. Por volta do ano 1744, um pequeno livro chamado 'Tommy Thumb's Pretty Song Book' foi publicado em Londres, reunindo alguns dos meus versos em papel pela primeira vez. Este foi um grande momento para mim. Depois, um editor chamado John Newbery, que por vezes é chamado 'O Pai da Literatura Infantil', deu-me um palco ainda maior. Por volta de 1780, ele publicou uma famosa coleção chamada 'Mother Goose's Melody'. O nome 'Mamã Gansa' tornou-se a minha guardiã mágica, uma personagem que representava o espírito acolhedor e contador de histórias que eu carregava. Graças a estes livros impressos, pude viajar através de oceanos e para inúmeros novos lares, garantindo que as minhas rimas não seriam esquecidas.

Hoje, ainda aqui estou, mais forte do que nunca. Sou o primeiro passo no mundo da poesia, ensinando-te a música das palavras através do ritmo e da rima. Sou uma ponte que te liga aos teus pais, aos teus avós e até aos teus bisavós, que provavelmente cantaram as mesmas linhas quando tinham a tua idade. No século XX, estudiosos dedicados como Iona e Peter Opie passaram as suas vidas a traçar a minha história, publicando 'The Oxford Dictionary of Nursery Rhymes' em 1951 para mostrar ao mundo as minhas raízes profundas e fascinantes. Por isso, quando cantas sobre uma vaca a saltar sobre a lua ou uma aranha a sentar-se ao teu lado, estás a fazer mais do que apenas recitar um verso tolo. Estás a manter viva uma pequena parte da história. Eu sou um fio de memória partilhada, uma centelha de imaginação e uma promessa de que as histórias mais simples, passadas com amor, podem viver para sempre.