Ragtime

Consegue sentir isso. É um saltinho na sua caminhada, um balanço nos seus ombros. É um ritmo que faz os seus pés quererem bater no chão e a sua cabeça abanar. É um som feliz e surpreendente, como se estivesse a subir uma escada aos pulos em vez de a subir degrau a degrau. Eu sou o som de um novo tempo. Eu sou a música Ragtime. Nasci no final do século XIX, por volta da década de 1890, nas vibrantes comunidades afro-americanas de cidades como St. Louis, no Missouri. Antes de mim, a música era muitas vezes muito séria e formal, mas eu era diferente. Eu era pura alegria, tocada em pianos em salões animados e salas de estar acolhedoras. Os meus criadores pegaram em ritmos de África e misturaram-nos com as marchas e a música clássica da Europa, criando algo totalmente novo. Imagina um piano a contar uma piada. É assim que eu soava para as pessoas que me ouviram pela primeira vez, um som novo e empolgante para um mundo em mudança que estava prestes a entrar num novo século.

Um homem, em particular, tornou-se o meu melhor amigo e ajudou a partilhar-me com o mundo. O seu nome era Scott Joplin, e ele ficou conhecido como o 'Rei do Ragtime'. Scott ouviu a minha energia divertida e percebeu que eu era especial. Ele não queria que eu ficasse apenas nos salões de dança; ele queria que eu fosse levado a sério, como a música clássica. Por isso, ele sentou-se e escreveu as minhas melodias saltitantes em partituras, criando canções bonitas e complexas que qualquer pessoa com um piano e habilidade poderia tocar. No dia 10 de setembro de 1899, ele publicou uma canção chamada 'Maple Leaf Rag', e ela tornou-se um sucesso estrondoso. Vendeu milhares de cópias. A minha música começou a espalhar-se como um incêndio, em parte graças a uma invenção mágica chamada pianola. Era um piano que tocava sozinho, usando rolos de papel com furos. Cada furo representava uma nota, e as famílias podiam comprar rolos das minhas canções e ouvir-me nas suas próprias casas. Em 1902, Scott Joplin escreveu outra das minhas melodias mais famosas, 'The Entertainer', mal sabendo que essa canção teria uma aventura muito especial muitos anos no futuro.

No início dos anos 1900, eu estava em todo o lado. Era a banda sonora de um novo século, cheio de invenções, cidades em crescimento e uma sensação de que tudo era possível. As pessoas estavam habituadas a dançar valsas lentas e formais, onde todos seguiam passos rígidos. Mas eu cheguei e convidei toda a gente a soltar-se. O meu ritmo era rápido, divertido e um pouco rebelde. Eu era uma celebração alegre, criada por músicos afro-americanos cuja criatividade trouxe um novo ritmo à América e ao mundo. De grandes cidades a pequenas vilas, o som de pianos a tocar o meu ritmo sincopado ecoava pelas ruas. As pessoas reuniam-se à volta dos pianos em casa, assobiavam as minhas melodias enquanto caminhavam e enchiam os salões de dança, ansiosas por experimentar a alegria e a energia que eu trazia. Eu era a música da juventude, da esperança e da emoção de um mundo moderno.

Como todas as coisas populares, o meu tempo no topo acabou por terminar. Novos estilos de música surgiram e eu tornei-me mais uma memória do que um sucesso nas paradas. Mas o meu espírito nunca desapareceu. O meu ritmo 'irregular' e sincopado tornou-se um ingrediente secreto num novo tipo de música chamado Jazz, que pegou na minha energia e a levou em direções novas e emocionantes. Depois, algo maravilhoso aconteceu. Em 1973, um filme popular chamado 'O Golpe' (The Sting) usou a minha velha canção, 'The Entertainer', de Scott Joplin, como tema principal. De repente, toda uma nova geração estava a ouvir-me. Estava de volta. O meu ritmo alegre e irregular ainda está por aí hoje, a inspirar músicos e a fazer as pessoas sorrirem. Eu sou a prova de que a música pode ser cheia de diversão e surpresas, e que um pouco de sincopação pode tornar o mundo um lugar mais feliz.