National Geographic Society

Nós somos a National Geographic Society, uma organização sem fins lucrativos com a missão de explorar e proteger o planeta. A nossa história começou há muito tempo, a 27 de janeiro de 1888, em Washington, D.C. Naquele dia, um grupo de 33 pessoas — incluindo exploradores, cientistas e geógrafos — juntou-se com uma ideia especial. Eles queriam criar uma sociedade para aumentar o conhecimento geográfico e partilhá-lo com o maior número de pessoas possível. Naquela época, grande parte do mundo ainda era um mistério para a maioria das pessoas, e os nossos fundadores acreditavam que o conhecimento sobre o nosso planeta poderia inspirar todos a cuidar dele. O seu objetivo era simples, mas grandioso: ajudar as pessoas a compreender melhor o mundo em que vivem.

Para cumprir a nossa promessa de partilhar conhecimento, precisávamos de uma forma de chegar às pessoas nas suas casas. Apenas alguns meses após a nossa fundação, lançámos uma revista chamada National Geographic. Rapidamente se tornou famosa pela sua moldura amarela brilhante na capa, um símbolo que as pessoas em todo o mundo reconhecem até hoje. Mas o que estava dentro da revista era ainda mais especial. Pela primeira vez, muitas pessoas puderam ver fotografias nítidas e detalhadas de lugares distantes. As nossas páginas estavam repletas de imagens de culturas fascinantes, paisagens deslumbrantes e animais incríveis. A revista abriu uma janela para o mundo, permitindo que as pessoas viajassem para terras longínquas sem saírem das suas salas de estar.

Além de partilhar histórias, uma parte fundamental do nosso trabalho tem sido apoiar ativamente a exploração e a ciência. Fazemo-lo através da concessão de subvenções, que são fundos que damos a cientistas e exploradores corajosos para os ajudar a realizar os seus projetos importantes. Ao longo da nossa história, apoiámos milhares de expedições que levaram a descobertas incríveis. Por exemplo, ajudámos a financiar Robert Peary nas suas viagens pioneiras às regiões geladas do Ártico. Também apoiámos as expedições de Hiram Bingham ao Peru, onde ele deu a conhecer ao mundo a antiga cidade de Machu Picchu, escondida no cimo das montanhas. E demos o nosso apoio a Jacques Cousteau, um explorador pioneiro que nos levou para as profundezas do oceano, revelando a vida marinha de formas que ninguém tinha visto antes.

Com o passar do tempo, a tecnologia mudou e nós procurámos novas formas de contar as nossas histórias. Embora a nossa revista continuasse a ser muito popular, sabíamos que podíamos chegar a ainda mais pessoas. Nos anos 60, uma nova invenção estava a tornar-se comum nas casas de todo o mundo: a televisão. Vimos nela uma oportunidade incrível de dar vida às nossas explorações. Começámos a produzir programas de televisão que mostravam as nossas expedições em movimento. Em vez de apenas verem uma fotografia, as audiências podiam agora assistir a leões a caçar na savana africana ou a mergulhadores a nadar ao lado de baleias gigantes. Estes programas levaram a aventura e a descoberta diretamente para as salas de estar das famílias, inspirando uma nova geração de pessoas curiosas sobre o planeta.

Quanto mais explorávamos o nosso mundo, mais percebíamos algo importante e preocupante. Muitos dos belos lugares e dos animais incríveis que estávamos a documentar estavam em perigo. As florestas estavam a desaparecer, o plástico estava a poluir os nossos oceanos e muitas espécies estavam em risco de extinção. Ficou claro para nós que apenas mostrar o mundo não era suficiente. Tínhamos também de ajudar a protegê-lo. Por isso, a nossa missão cresceu para incluir a conservação. Hoje, uma grande parte do nosso trabalho é dedicada a proteger o nosso planeta. Financiamos projetos que ajudam a salvar espécies ameaçadas, como os grandes felinos, apoiamos esforços para limpar o plástico dos oceanos e trabalhamos para preservar lugares selvagens vitais para o futuro de toda a vida na Terra.

Hoje, continuamos a nossa missão como uma organização global sem fins lucrativos. A nossa dedicação à exploração, educação e conservação é mais forte do que nunca. Continuamos a apoiar exploradores, cientistas, educadores e contadores de histórias de todo o mundo. Estas pessoas incríveis estão na linha da frente da descoberta, a usar novas tecnologias para compreender melhor o nosso planeta e a encontrar soluções para os seus desafios. Partilhamos as suas descobertas através das nossas revistas, dos nossos canais de televisão, do nosso website e de programas educativos. O nosso objetivo final continua a ser o mesmo que inspirou os nossos fundadores em 1888: iluminar as maravilhas do nosso mundo e inspirar todas as pessoas, em todo o lado, a preocuparem-se com o nosso planeta.