Systema Naturae

Imagina um mundo cheio de vida. Árvores gigantes, flores pequeninas, ursos peludos e lindas borboletas azuis. Mas também era um mundo muito confuso. Aquela borboleta azul podia chamar-se "asa-do-céu" numa aldeia e "flor-voadora" na aldeia vizinha. Como é que alguém podia falar sobre as coisas incríveis que encontrava se toda a gente usava um nome diferente? Era uma verdadeira confusão. Foi aí que eu entrei. No início, eu era apenas uma ideia no papel, um livro cheio de listas e tabelas organizadas. Eu era como um código secreto criado para pôr ordem no maravilhoso caos da natureza. Eu queria ajudar toda a gente a falar a mesma língua quando falassem de plantas e animais. O meu nome é Systema Naturae, e eu tenho uma tarefa muito importante.

O meu criador foi um homem muito curioso de um país chamado Suécia. O seu nome era Carl Linnaeus, e ele viveu há muito, muito tempo, no século XVIII. Mais do que qualquer outra coisa, o Carl adorava estar ao ar livre, a explorar florestas e campos. Ele viu o problema de todos aqueles nomes baralhados e teve um sonho brilhante. Ele queria dar a cada ser vivo — desde a joaninha mais pequena até à árvore mais alta — um nome especial de duas partes que os cientistas de todo o mundo pudessem entender e usar. Ele trabalhava como se estivesse a resolver um puzzle gigante. Ele estudava cuidadosamente as pétalas de uma flor ou contava as patas de um inseto para descobrir a que família pertencia. Depois, escrevia tudo. Eu nasci da sua grande ideia a 25 de junho de 1735. Comecei por ser um livro muito fino, com apenas 11 páginas. Mas dentro dessas páginas estava o seu sistema incrível. Eu dei a tudo um "primeiro nome" para mostrar o seu grupo e um "apelido" para mostrar a sua espécie. Por exemplo, um leão passou a ser Panthera leo. Era um plano simples e inteligente.

Eu não fiquei um livrinho magro por muito tempo. À medida que o Carl continuava a explorar, e que outros cientistas de todo o mundo ouviam falar da sua ideia, eles começaram a descobrir mais e mais criaturas. A cada nova descoberta, um novo nome era adicionado às minhas páginas. Eu fui ficando cada vez maior com cada nova versão, que se chama edição. A minha versão mais famosa foi a 10ª edição, que saiu no ano de 1758. Eu estava cheio de milhares de nomes. Tornei-me uma espécie de dicionário especial para toda a natureza. Graças a mim, um cientista em Espanha que encontrasse um escaravelho especial podia escrever uma carta a um cientista no Japão sobre ele, e ambos saberiam exatamente de que escaravelho estavam a falar. Eu fiz mais do que apenas listar nomes. Eu mostrei a toda a gente como todos os seres vivos estavam ligados, como uma árvore genealógica gigante, desde a formiga mais pequena até à enorme baleia azul.

Embora as minhas primeiras páginas tenham sido escritas há centenas de anos, a minha grande ideia ainda está viva e a ajudar as pessoas hoje em dia. Sempre que um cientista descobre uma espécie totalmente nova, talvez uma rã colorida no fundo da floresta tropical ou um peixe estranho no oceano, eles dão-lhe um nome especial de duas partes, tal como o sistema que o Carl Linnaeus criou nas minhas páginas. A minha história não é apenas sobre nomes num livro. É sobre ser curioso, olhar atentamente para o mundo à tua volta e ver os padrões incríveis na natureza. Eu sou um lembrete de que, ao prestar atenção, podemos entender como tudo está maravilhosamente ligado.