A História de Pedro Coelho (livro)

Imagina seres segurado nas pequenas mãos de uma criança, a minha lombada robusta a encaixar-se perfeitamente no seu aperto. A minha capa é de um azul suave e, nela, um pequeno coelho com um casaco azul elegante parece estar prestes a partir para uma aventura. Se te aproximares, podes sentir o cheiro fraco e doce do papel velho e a nitidez da tinta, um perfume que promete segredos. As minhas páginas são suaves ao toque e, ao virá-las, fazem um som suave e farfalhante, como folhas num jardim tranquilo. Dentro de mim, existe um mundo cuidadosamente pintado em aguarelas suaves—um mundo de hortas arrumadas, cheias de alfaces e feijões-franceses, um jardineiro rabugento chamado Sr. McGregor e um herói muito corajoso, mas muito maroto. Eu sou mais do que apenas papel e encadernação. Sou uma fuga para uma perseguição emocionante, uma lição aprendida da maneira mais difícil e o conforto de regressar a casa em segurança. Eu sou uma história. Eu sou O Conto de Pedro Coelho.

A minha vida, no entanto, não começou numa estante. Eu nasci de um ato de bondade, começando como uma carta ilustrada escrita a 4 de setembro de 1893. A minha criadora foi uma mulher notável chamada Beatrix Potter. Ela era frequentemente silenciosa e passava muito do seu tempo sozinha, mas tinha um amor profundo pelo mundo natural e pela companhia dos animais. Ela passava horas a desenhar as colinas ondulantes e as quintas encantadoras da zona rural inglesa, capturando cada detalhe com o seu olhar atento e mão firme. Ela escreveu a minha história por uma razão especial: para trazer um pouco de alegria a um menino de cinco anos chamado Noel Moore, o filho da sua antiga governanta, que estava doente na cama. Beatrix queria enviar-lhe algo mais interessante do que um simples bilhete de melhoras. Então, ela imaginou uma história sobre o seu próprio coelho de estimação, um coelhinho maroto chamado Peter Piper, que ela dizia gostar muito de ir à mercearia. Ela desenhou imagens das suas escapadelas no jardim do Sr. McGregor, encheu a carta com uma narrativa emocionante e enviou-a para Noel. Eu não fui feito para o mundo; fui um presente pessoal, uma história sussurrada de um amigo para outro para tornar um dia difícil um pouco mais brilhante.

Durante vários anos, permaneci um tesouro privado. Mas Beatrix percebeu que, se Noel gostou tanto da minha história, talvez outras crianças também gostassem. Ela pediu a carta de volta e decidiu transformar-me num livro a sério. Ela expandiu a história, adicionando mais texto e criando novas ilustrações a preto e branco para acompanhar o conto. Comigo debaixo do braço, ela abordou várias editoras em Londres, esperando que vissem o meu potencial. Mas, uma por uma, elas recusaram-me. Algumas disseram que eu era muito pequeno. Outras acharam que as minhas ilustrações a preto e branco não eram suficientemente emocionantes e insistiram em cores vivas e chamativas. Elas não conseguiram compreender o encanto discreto que Beatrix tinha criado com tanto cuidado. Mas Beatrix acreditava em mim. Ela tinha a visão de um "livrinho para mãos pequenas", algo que uma criança pudesse ter e acarinhar. Sem se deixar abater pelas rejeições, ela tomou o assunto nas suas próprias mãos. Usando as suas próprias poupanças, ela pagou para que 250 cópias minhas fossem impressas de forma privada. A 16 de dezembro de 1901, eu vim oficialmente ao mundo, um pequeno livro com uma capa simples, nascido da perseverança e da crença inabalável da minha criadora.

Aquela primeira pequena tiragem foi um sucesso e chamou a atenção de uma das editoras que me tinha rejeitado inicialmente: a Frederick Warne & Co. Eles perceberam o erro e ofereceram-se para me publicar, com uma condição—que Beatrix refizesse as minhas ilustrações a cores. Ela concordou, recriando meticulosamente os seus desenhos nas aguarelas suaves e belas pelas quais sou conhecido hoje. A 2 de outubro de 1902, fui oficialmente publicado e a minha jornada começou verdadeiramente. As crianças adoraram-me. O meu tamanho pequeno era perfeito para elas segurarem, e a minha história de um coelho desobediente mas adorável ressoou profundamente. Tornei-me mais do que apenas um livro; tornei-me um companheiro. A minha popularidade cresceu tão rapidamente que Beatrix, que era uma mulher de negócios inteligente além de artista, teve uma ideia. Em 1903, ela desenhou e patenteou um boneco do Pedro Coelho, tornando-me uma das primeiras personagens de ficção a tornar-se mercadoria. O rendimento das minhas vendas deu a Beatrix independência financeira, o que era raro para uma mulher naquela época. Permitiu-lhe comprar a Hill Top Farm no Lake District, a mesma paisagem que tinha inspirado o meu mundo. O meu sucesso ajudou a preservar essa bela zona rural para as gerações futuras.

Há mais de um século que viajo muito para além da zona rural inglesa. Fui traduzido para dezenas de línguas, saltando para as casas e corações de crianças por todo o mundo. A minha história simples—sobre a emoção da travessura, a realidade das consequências e o conforto inigualável de regressar à segurança do lar—é intemporal. Sou a prova de que um pequeno ato de bondade, como uma carta para um amigo doente, pode transformar-se em algo que conecta milhões. Sou mais do que apenas tinta numa página; sou um convite para explorar, um lembrete gentil de que a curiosidade é algo maravilhoso e uma promessa de que, mesmo depois de uma aventura assustadora, há sempre uma cama quente e uma chávena de chá de camomila à espera. Eu mantenho vivo o espírito da admiração, um pequeno leitor de cada vez.