Poste Totémico

Eu começo a minha história numa floresta antiga e enevoada na Costa Noroeste do Pacífico. Durante centenas de anos, fui um imponente cedro-vermelho-ocidental. Sentia a chuva na minha casca, o vento a assobiar nos meus ramos e ouvia os sons dos animais à minha volta. Mas um dia, senti uma presença especial. Pessoas aproximaram-se. Andaram à minha volta, tocando na minha casca com respeito e admiração. Eles procuravam a árvore perfeita, e podes adivinhar? Eles escolheram-me. Não fiquei triste por deixar a minha casa na floresta. Em vez disso, senti-me orgulhoso e cheio de propósito. Eu sabia que estava destinado a algo mais do que apenas ficar de pé entre os meus irmãos. Estava prestes a tornar-me o guardião de uma história, uma história gravada na minha própria essência para que todos a vissem. Eu sou um Poste Totémico.

Levaram-me da floresta para uma aldeia perto do mar. Foi lá que conheci o mestre escultor, um artista de uma comunidade das Primeiras Nações, como os Haida, Tlingit ou Tsimshian. A sua família tinha vindo a esculpir postes como eu há muitas gerações. Ele explicou-me que, durante séculos, os seus antepassados usaram ferramentas feitas de pedra, osso e concha para dar forma à madeira. Mas, a partir do século XVIII, novas ferramentas de metal chegaram às suas terras, o que tornou o trabalho diferente. Consegues imaginar a diferença? Estas novas ferramentas permitiram-lhes fazer entalhes muito mais profundos e detalhados. O escultor começou a trabalhar, e eu podia sentir cada toque e corte. Ele não estava apenas a cortar madeira; ele estava a libertar as figuras escondidas dentro de mim. Uma águia com olhos penetrantes emergiu no meu topo, um urso poderoso com garras fortes apareceu em baixo, e um corvo astuto a segurar a lua no seu bico tomou forma. Estas não eram apenas imagens de animais. Eram brasões, os símbolos especiais da família que me escolheu, contando a história dos seus antepassados e as suas lendas.

Quando a escultura ficou completa, chegou a hora de ganhar cor. O escultor não foi a uma loja buscar tinta. Em vez disso, ele e a sua família criaram as cores a partir da própria terra. O preto profundo era feito de carvão moído, o vermelho-terra rico vinha de um mineral chamado ocre, e um belo azul-esverdeado era feito de minerais de cobre. Cada cor era misturada com óleo de salmão para a tornar forte e brilhante. Eles aplicaram cuidadosamente a tinta, fazendo as penas da águia parecerem afiadas e o pelo do urso parecer real. A cor deu-me vida. As minhas histórias, antes sussurradas na textura da madeira, agora gritavam em tons vibrantes. Eu já não era apenas madeira esculpida; era um livro de história vivo e colorido, pronto para ser lido por qualquer pessoa que olhasse para mim.

O dia em que fui erguido foi uma enorme celebração chamada potlatch. A aldeia inteira reuniu-se com tambores, canções e danças. Foi preciso a força de muitas pessoas, a puxar cordas grossas, para me levantar lenta e cuidadosamente do chão. Senti-me a subir, cada vez mais alto, até ficar de pé, alto e direito, virado para o oceano para saudar os visitantes e vigiar a aldeia. Tornei-me um guardião e uma orgulhosa declaração da identidade da minha família. A todos os que me viam, eu contava quem vivia ali e as grandes histórias que lhes pertenciam. Durante muitos anos, observei as estações a mudar. A minha tinta desvaneceu-se com o sol e a chuva, e lentamente comecei a regressar à terra. Mas isso faz parte da minha jornada. Hoje, novos escultores continuam esta tradição sagrada. Os meus irmãos e irmãs ainda estão a ser erguidos, ligando o passado ao futuro. Eu sou mais do que madeira; sou uma promessa de que as grandes histórias nunca serão esquecidas.