La Tomatina

Olá. O meu nome é Mateo e quero contar-vos como uma tarde de verão muito aborrecida se transformou na festa mais bagunçada e divertida do mundo. Tudo começou na minha pequena cidade, Buñol, em Espanha, na última quarta-feira de agosto de 1945. O ar estava cheio de excitação por causa do nosso desfile anual, os "Gigantes y Cabezudos". Imaginem figuras enormes, feitas de papel machê, com cabeças gigantescas e sorridentes, a dançar pelas ruas. A música era alta, todos batiam palmas e o cheiro a doces enchia o ar. Era o melhor dia do ano. Eu e os meus amigos estávamos no meio da multidão, a tentar ver melhor os gigantes. Estávamos tão ansiosos por nos juntarmos à diversão que começámos a abrir caminho entre as pessoas. Num momento de pura confusão, um dos meus amigos tropeçou e caiu em cima de uma banca de vegetais no mercado. Caixas tombaram e, de repente, havia tomates por todo o lado. O dono da banca gritou, mas em vez de nos assustarmos, um dos meus amigos pegou num tomate esmagado e atirou-o a outro. Foi como uma faísca. Em segundos, estávamos todos a atirar tomates uns aos outros. O som das gargalhadas misturou-se com o som dos tomates a esborracharem-se. Não foi por maldade. Foi apenas um momento de pura travessura que ninguém planeou, mas que todos adoraram.

Aquela primeiro dia foi tão inesperadamente divertido que passámos o ano inteiro a falar sobre ele. A memória dos tomates vermelhos a voar pelo ar e das nossas camisas manchadas fazia-nos rir. Por isso, quando a última quarta-feira de agosto do ano seguinte, 1946, chegou, decidimos que tínhamos de o fazer outra vez. Desta vez, viemos preparados. Cada um de nós trouxe um saco de tomates de casa, escondidos debaixo das camisas. Esperámos que o desfile passasse e, no mesmo local, começámos a nossa batalha. Foi ainda melhor do que da primeira vez. Era o nosso segredo, a nossa tradição especial. Ano após ano, mais jovens se juntavam a nós. A praça transformava-se num mar de sumo de tomate e gargalhadas. No entanto, nem toda a gente achava piada. As autoridades da cidade, os polícias e os mais velhos não gostavam da confusão e da "desordem". No início dos anos 1950, eles proibiram a nossa luta de tomates. Disseram que era um desperdício e que causava demasiada sujidade. Ficámos muito tristes, mas não estávamos dispostos a desistir da nossa tradição. Continuámos a fazê-lo em desafio, fugindo da polícia e transformando a nossa festa numa aventura ainda mais emocionante. A proibição só tornou o nosso desejo de atirar tomates ainda mais forte.

O nosso desafio continuou por vários anos, mas em 1957, decidimos que tínhamos de fazer algo grande para mostrar às autoridades o quanto amávamos a nossa festa. Queríamos que eles entendessem que não era apenas uma confusão, era uma celebração de alegria. Tivemos uma ideia que era ao mesmo tempo triste e hilariante. Organizámos um funeral para um tomate. Sim, um funeral. Encontrámos um tomate enorme e perfeito, colocámo-lo dentro de um caixão e organizámos um cortejo fúnebre pelas ruas de Buñol. Havia pessoas vestidas de luto, a chorar de forma exagerada, e até tínhamos uma banda a tocar marchas fúnebres. Foi o protesto mais estranho e engraçado que a nossa cidade alguma vez viu. As pessoas que nos viam passar não sabiam se haviam de rir ou de ficar confusas. O nosso plano funcionou melhor do que alguma vez imaginámos. As autoridades da cidade viram o quão apaixonados éramos pela nossa tradição. Eles perceberam que não podiam simplesmente acabar com ela. Graças ao nosso "Enterro do Tomate", a La Tomatina tornou-se finalmente um festival oficial. A cidade começou a organizar o evento, trazendo camiões cheios de tomates e até ajudando na limpeza depois. Olhando para trás, fico maravilhado como uma pequena queda e uma luta de comida espontânea entre amigos se transformou num festival mundialmente famoso que une as pessoas na mais pura e divertida bagunça. Mostra que, por vezes, as melhores coisas na vida começam com um pequeno acidente e muita alegria.