Loy Krathong

Olá, o meu nome é Nang Noppamas. Eu vivi há muito, muito tempo, no século XIII, num lugar lindo chamado Reino de Sukhothai. O nosso reino era verde e exuberante, tudo graças ao grande rio que o atravessava. O rio era a nossa linha da vida. Dava-nos água para os nossos campos de arroz, peixe para comer e uma forma de viajar de uma aldeia para outra. Todos os anos, tínhamos uma cerimónia especial para agradecer à deusa da água, Phra Mae Khongkha, pela sua bondade. As pessoas colocavam oferendas simples na água. Mas enquanto eu observava o rio a correr, o meu coração encheu-se de tanta gratidão que eu quis fazer mais. Eu queria criar um presente tão bonito que mostrasse verdadeiramente o quão agradecidos estávamos. Passei muitos dias a pensar, a observar os pássaros a mergulhar os bicos na água e as flores a desabrochar ao longo das margens. Eu sabia que o meu presente tinha de ser tão belo como a própria natureza. Eu queria que a minha oferenda fosse uma mensagem do nosso coração, flutuando suavemente sobre a água que nos dava tanto.

Uma tarde, eu estava a passear pelos jardins reais quando vi as flores de lótus a flutuar no lago. Eram tão graciosas e puras, abrindo as suas pétalas ao sol. De repente, uma ideia desabrochou na minha mente, tal como uma daquelas flores. Corri para encontrar o que precisava. Peguei numa fatia do tronco de uma bananeira, que flutua perfeitamente. Depois, com muito cuidado, peguei em folhas de bananeira grandes e verdes e comecei a dobrá-las. Fui-as pregueando e prendendo, moldando-as para se parecerem com as pétalas delicadas de uma flor de lótus. Decorei a minha criação com as flores mais bonitas que consegui encontrar no jardim — orquídeas brilhantes e jasmim de cheiro doce. Bem no centro, coloquei uma pequena vela. A luz da vela seria uma forma de honrar o Buda com luz. Ao lado, pus três paus de incenso. Quando acesos, o seu fumo doce levaria as nossas orações e agradecimentos até aos céus. Segurei a minha criação nas mãos. Era mais do que apenas um barco; era um 'krathong', um recipiente para a nossa gratidão, uma obra de arte feita com elementos da própria natureza que queríamos agradecer.

Eu apresentei o meu krathong ao nosso grande rei. Os seus olhos arregalaram-se de encanto quando ele viu o pequeno barco de lótus. Ele compreendeu o seu significado imediatamente. 'Esta é uma maneira maravilhosa de mostrar o nosso respeito', declarou ele. 'A partir deste dia, na noite de lua cheia do décimo segundo mês, todos no nosso reino farão um krathong e o soltarão no rio'. Quando essa noite chegou, a lua era um círculo perfeito e brilhante no céu. Eu fiquei ao lado do rei, na margem do rio. Acendemos as nossas velas e o incenso, fizemos um desejo silencioso e colocámos suavemente os nossos krathongs na água. Logo, outros se juntaram a nós. Milhares de pequenas luzes começaram a descer o rio, cada uma levando um desejo e uma oração. A água escura cintilou até parecer um rio de estrelas a fluir na terra. Foi mágico. Olhando para trás, vejo como uma ideia simples, nascida de um sentimento de gratidão, se tornou uma bela tradição que perdura há séculos, iluminando as águas da Tailândia todos os anos e lembrando as pessoas de serem gratas pela água que nos dá vida.