Revolução de Maio

Olá, o meu nome é Manuel Belgrano. Sou advogado e vivo aqui em Buenos Aires, uma cidade movimentada, mas que não toma as suas próprias decisões. As nossas regras vêm de muito longe, do outro lado do Oceano Atlântico, de um rei em Espanha. Durante toda a minha vida, foi assim. Mas em maio de 1810, tudo começou a mudar. Um navio chegou ao nosso porto com notícias que abalaram a todos. A notícia era que o nosso rei, Fernando VII, tinha sido capturado por um imperador francês chamado Napoleão Bonaparte. Imaginem só. O rei que nos governava era agora um prisioneiro. De repente, uma pergunta ecoou por todas as ruas de Buenos Aires: Se o rei não está no comando, quem está? Ninguém tinha uma resposta clara. O homem que governava em nome do rei, o vice-rei Baltasar Hidalgo de Cisneros, dizia que devíamos manter a calma e continuar leais a um rei que já não podia governar. Mas eu e muitos dos meus amigos, como Juan José Castelli e Cornelio Saavedra, vimos isto como uma oportunidade. Talvez, apenas talvez, fosse a nossa oportunidade de começar a tomar as nossas próprias decisões.

Essa semana, entre 18 e 25 de maio, ficou conhecida como a 'Semana de Maio'. O ar da cidade estava elétrico. Podia-se sentir a tensão e a excitação em todo o lado. Em vez de falarmos sobre o tempo ou os negócios, as pessoas sussurravam nos cafés e discutiam abertamente nas praças sobre o que devíamos fazer a seguir. Devíamos esperar que o rei voltasse? Ou devíamos formar o nosso próprio governo? Eu e os meus companheiros patriotas reuníamo-nos em segredo, planeando os nossos próximos passos. Sabíamos que esta era a nossa oportunidade de ouro. Exigimos que o vice-rei convocasse uma reunião aberta, um 'Cabildo Abierto', para que os cidadãos pudessem debater o futuro. No início, ele recusou, mas a pressão era demasiado grande. Finalmente, a 22 de maio, a reunião aconteceu no Cabildo, o nosso edifício da câmara municipal. Eu estive lá e argumentei apaixonadamente que, sem um rei, o poder deveria regressar ao povo. Os debates foram longos e acalorados. Alguns queriam manter-se leais a Espanha, acontecesse o que acontecesse. Outros, como eu, acreditavam que tínhamos o direito de nos governarmos a nós próprios. Enquanto nós discutíamos lá dentro, uma multidão começava a juntar-se na praça em frente ao Cabildo. Eram lojistas, artesãos, soldados — pessoas de todos os tipos, todas à espera de notícias. A multidão crescia a cada dia. No dia 25 de maio, chovia a cântaros, mas isso não impediu ninguém. A praça estava cheia de pessoas com guarda-chuvas e capas, com os olhos postos na varanda do Cabildo, à espera de uma decisão que mudaria as nossas vidas para sempre.

Finalmente, no dia 25 de maio de 1810, o momento decisivo chegou. A pressão da multidão na praça e os argumentos apaixonados dentro do Cabildo foram demasiado fortes para o vice-rei Cisneros. Ele renunciou. O poder espanhol na nossa terra tinha acabado de se quebrar. Pouco depois, saímos para a varanda do Cabildo para enfrentar a multidão que esperava ansiosamente. O anúncio foi feito: tínhamos formado um novo governo, a Primeira Junta, composta por cidadãos locais para governar em nome do povo. Eu fui nomeado um dos seus membros. Olhar para todos aqueles rostos na praça, molhados pela chuva mas brilhando de esperança, encheu-me de um orgulho imenso. Não éramos mais apenas uma colónia a receber ordens do outro lado do oceano. Éramos um povo a dar o primeiro passo para se governar a si próprio. Esse dia não foi o fim da nossa luta, mas foi o começo de tudo. Foi a semente da independência da Argentina. Olhando para trás, vejo que o dia 25 de maio nos ensinou a lição mais importante de todas: quando as pessoas se unem com um objetivo comum, podem mudar o curso da história.