Domingo Faustino Sarmiento

Olá! O meu nome é Domingo Faustino Sarmiento, mas podem chamar-me o "Presidente Professor". A minha história começa numa pequena cidade chamada San Juan, na Argentina, onde nasci a 15 de fevereiro de 1811. Mesmo quando era menino, eu adorava livros mais do que qualquer outra coisa. Lia todos os que conseguia encontrar! A minha família não tinha muito dinheiro, mas o meu tio, José de Oro, viu o quanto eu gostava de aprender e ensinou-me muito. Eu sonhava em ir para uma grande escola na cidade de Buenos Aires, mas não consegui entrar. No entanto, não deixei que isso me detivesse. Decidi que, se não podia ir para uma escola elegante, teria de me ensinar a mim mesmo, e foi exatamente isso que fiz.

À medida que fui crescendo, vi coisas no meu país que sabia que não estavam certas. O líder da Argentina na altura era um homem chamado Juan Manuel de Rosas, e eu acreditava que as suas regras estavam a prejudicar o nosso povo. Não tive medo de o dizer e escrevi artigos em jornais para partilhar as minhas ideias. Isto era perigoso e, em 1831, tive de deixar a minha casa e mudar-me para o país vizinho, o Chile, para ficar em segurança. Mas, mesmo num lugar novo, não conseguia parar de pensar em como melhorar as coisas. Tornei-me professor e escritor e, em 1845, escrevi o meu livro mais famoso, "Facundo". Nele, escrevi sobre a minha convicção de que a educação era a chave para tornar o nosso país forte e livre.

Graças ao meu trabalho no Chile, o governo deles deu-me um trabalho incrível em 1845. Pediram-me para viajar pelo mundo para estudar como outros países ensinavam as suas crianças. Foi uma grande aventura! Naveguei pelo oceano até à Europa e depois para os Estados Unidos. Fiquei maravilhado com as escolas que vi, especialmente na América. Conheci um homem chamado Horace Mann que acreditava, tal como eu, que todas as crianças mereciam uma boa educação, não apenas as ricas. Tomei notas cuidadosas de tudo o que vi, sonhando com o dia em que poderia trazer estas ideias de volta para o meu próprio país, a Argentina.

Finalmente, depois de muitos anos, tornou-se seguro para eu regressar a casa. Fiquei tão feliz por estar de volta à Argentina! As pessoas devem ter gostado das minhas ideias, porque em 1868, elegeram-me presidente! Foi uma enorme surpresa — eu estava nos Estados Unidos quando descobri. Como presidente, tinha um objetivo principal: construir escolas, escolas e mais escolas! Durante o meu tempo como presidente, que terminou em 1874, o meu governo ajudou a iniciar mais de 800 escolas em todo o país. Eu queria ter a certeza de que nenhuma criança se sentisse excluída como eu me senti uma vez. Também construímos caminhos-de-ferro e linhas telegráficas para ligar o nosso grande país e até fizemos o primeiro censo nacional em 1869 para contar quantas pessoas viviam na Argentina.

Mesmo depois de deixar de ser presidente, nunca parei de escrever e trabalhar para ajudar o meu país. Vivi uma vida longa e ocupada e tinha 77 anos quando faleceu a 11 de setembro de 1888. Tenho muito orgulho em que as pessoas se lembrem de mim como o "Presidente Professor". Na Argentina, eles honram o meu amor pela aprendizagem celebrando o Dia do Professor todos os anos a 11 de setembro. A minha história mostra que não importa de onde se vem; com amor pelos livros e paixão por ajudar os outros, pode-se mudar o mundo.