Unificação da Itália

Olá. O meu nome é Giuseppe Garibaldi e quero contar-vos a minha história. Quando eu era jovem, o país que hoje conhecem como Itália não existia como um só. Era como uma bela colcha de retalhos, feita de muitas peças diferentes que não encaixavam bem umas nas outras. Havia o Reino da Sardenha, os Estados Papais, o Reino das Duas Sicílias e muitos outros. Alguns destes lugares eram governados por reis de outros países, como a Áustria. Mas todos nós falávamos a mesma língua bonita e partilhávamos a mesma história e as mesmas canções. Eu olhava para o meu povo, desde os Alpes cobertos de neve no norte até à ilha soalheira da Sicília no sul, e sentia um fogo profundo no meu coração. Sonhava com o dia em que todas estas peças separadas seriam costuradas juntas num só país, forte e livre. Uma Itália unida. Este sonho não era apenas meu; era uma esperança partilhada por muitos, um sussurro que se transformou num rugido por liberdade e unidade. Eu sabia que tinha de fazer algo para tornar este sonho realidade, por mais difícil que fosse a jornada.

Essa jornada começou com uma aventura de que as pessoas ainda hoje falam. Chamámos-lhe a Expedição dos Mil. Na primavera de 1860, reuni cerca de mil voluntários corajosos. Não éramos um exército a sério; éramos estudantes, artesãos e agricultores que acreditavam na nossa causa. Éramos conhecidos como os 'Camicie Rosse', ou os 'Camisas Vermelhas', por causa das camisas vermelhas simples que usávamos como uniforme. No dia 6 de maio de 1860, partimos secretamente de Génova em dois velhos navios a vapor. O nosso destino era a Sicília, no sul, que era governada por um rei que não se importava com o seu povo. O mar estava agitado, e os nossos corações batiam com uma mistura de entusiasmo e medo. Quando desembarcámos na Sicília, enfrentámos um exército muito maior e mais bem equipado. Parecia impossível. Mas na nossa primeira grande batalha, mostrámos-lhes a nossa coragem. Lutámos não por um rei, mas por uma ideia. À medida que marchávamos pela ilha, o povo siciliano saudava-nos como libertadores. Davam-nos comida, juntavam-se às nossas fileiras e aplaudiam-nos. O apoio deles deu-nos uma força incrível. Da Sicília, atravessámos para o continente e marchámos até à grande cidade de Nápoles. Com cada cidade que libertávamos, o nosso sonho de uma Itália unida parecia cada vez mais próximo de se tornar realidade.

Depois de libertar todo o sul da Itália, chegou o momento mais importante. Tive de fazer uma escolha. Podia ter-me tornado rei, mas o meu sonho nunca foi sobre o poder para mim. Era sobre a unidade para a Itália. Perto de uma cidade chamada Teano, cavalguei para me encontrar com outro homem que partilhava o nosso sonho, o Rei Vítor Emanuel II. Ele era o rei de um reino italiano livre no norte. Aproximei-me dele, tirei o meu chapéu e disse: 'Saúdo o primeiro Rei de Itália'. Entreguei todas as terras pelas quais os meus Camisas Vermelhas e eu tínhamos lutado tanto para libertar. Foi um ato simples, mas foi a peça final do quebra-cabeças. Ao juntar o norte e o sul, podíamos finalmente tornar-nos uma nação. No dia 17 de março de 1861, o Reino de Itália foi oficialmente proclamado, com Vítor Emanuel II como seu rei. O meu coração encheu-se de orgulho. O meu trabalho, e a bravura dos Mil, tinham ajudado a criar o nosso país. Olhando para trás, vejo que a nossa história é uma lição de que, quando as pessoas se unem por uma grande causa, até mesmo um pequeno grupo de indivíduos determinados pode mudar o mundo e tornar um belo sonho realidade.