Dashain

Eu sou o Dashain, o festival mais longo e mais importante para os hindus nepaleses. Sou celebrado durante 15 dias e represento a vitória do bem sobre o mal. O meu próprio nome aponta para a vitória, especialmente no meu décimo dia, que é conhecido como Vijaya Dashami, que significa 'o 10º dia da vitória'. A minha celebração é um momento de grande alegria e união familiar, marcando um período significativo no ano.

A minha celebração honra duas grandes histórias de vitória das tradições hindus. Uma história fala da poderosa deusa Durga, que lutou contra o feroz demónio búfalo Mahishasura durante nove noites e o derrotou no décimo dia. A sua coragem e força são celebradas durante os meus primeiros dias. Outra história, do épico Ramayana, conta a vitória do deus Rama sobre o rei demónio de dez cabeças, Ravana. Ambas as histórias servem como um lembrete importante de que a bondade e a retidão prevalecem sempre sobre a escuridão e a maldade, e é este o espírito que as pessoas celebram quando me observam.

As pessoas dão-me as boas-vindas no outono, geralmente durante setembro ou outubro. As minhas datas mudam todos os anos porque seguem o Bikram Sambat, um calendário lunar usado no Nepal. A minha chegada marca uma época feliz do ano para muitas pessoas. Ocorre após a colheita estar completa, o que significa que o trabalho árduo nos campos terminou e há abundância de alimentos. O tempo também é geralmente claro e agradável, tornando-o perfeito para reuniões ao ar livre e celebrações comunitárias.

Os meus primeiros nove dias são chamados de Navaratri, que significa 'nove noites'. No primeiro dia, chamado Ghatasthapana, as famílias realizam uma cerimónia especial para marcar o início das festividades. Plantam sementes de cevada num vaso com terra e areia. Este vaso é mantido num local sagrado em casa e regado todos os dias. Com o tempo, as sementes brotam em rebentos verdes e amarelos chamados 'jamara'. Cada uma das nove noites é dedicada à adoração de uma forma diferente da deusa Durga, honrando a sua batalha contra o mal.

O meu décimo dia, Vijaya Dashami, é o dia principal e mais aguardado da minha celebração. Neste dia, as famílias reúnem-se. É um momento para os parentes que vivem longe viajarem para casa para estarem com os seus entes queridos. Os mais velhos colocam uma bênção especial chamada 'tika'—uma mistura de arroz, iogurte e pó vermelho—nas testas dos membros mais jovens da família. Esta é uma marca de bênção e proteção. Eles também lhes dão os sagrados rebentos de jamara, que foram cuidadosamente cultivados, e por vezes um presente em dinheiro chamado 'dakshina'.

Hoje, as pessoas celebram-me com grande alegria e muitas tradições vibrantes que unem as comunidades. Para além das reuniões familiares e das cerimónias religiosas, as pessoas enchem os céus com papagaios coloridos. Acredita-se que voar papagaios desde os telhados envia uma mensagem aos deuses para pararem as chuvas da monção. As comunidades também constroem altos baloiços de bambu, chamados 'pings', para todos desfrutarem, desde crianças a adultos. É uma altura para vestir roupas novas, deliciar-se com comidas especiais e, acima de tudo, fortalecer os laços familiares e comunitários que são tão importantes.