Las Posadas - Mexicano

Eu sou As Pousadas, um festival que dura nove dias especiais. O meu nome significa "os alojamentos" em espanhol. As pessoas celebram-me para recordar e honrar uma história importante sobre uma viagem. É a história de Maria e José à procura de um lugar seguro e acolhedor, uma pousada, para ficarem um pouco antes do nascimento do menino Jesus. As minhas celebrações são programadas para anteceder o Natal. Começam todos os anos a 16 de dezembro e continuam todas as noites até à noite final de 24 de dezembro, a Véspera de Natal.

As minhas tradições começaram no México há muito, muito tempo, nos anos 1500. Nessa altura, missionários católicos que tinham viajado de Espanha queriam ajudar a ensinar ao povo local a história do Natal. Para isso, criaram serviços religiosos especiais. Estes serviços eram realizados durante as nove noites que antecediam o dia de Natal. Com o passar dos anos, as pessoas apropriaram-se destas tradições e tornaram-nas suas. As minhas celebrações saíram lentamente das igrejas e tornaram-se parte da comunidade, ocorrendo nos bairros e dentro das casas das pessoas, onde famílias e amigos se podiam reunir.

A parte mais importante da minha celebração hoje em dia é uma bela procissão que acontece todas as noites. Esta procissão é uma forma de as pessoas representarem, ou encenarem, a viagem que Maria e José fizeram há tanto tempo. Ao anoitecer, um grupo de vizinhos e amigos reúne-se para caminhar pelo seu bairro. Muitas pessoas levam velas, que iluminam o caminho enquanto caminham. Enquanto caminham, cantam canções especiais que contam a história da viagem. Este grupo para em diferentes casas ao longo do seu percurso.

Em cada casa, as pessoas na procissão cantam uma canção a pedir um quarto, tal como Maria e José fizeram. De dentro da casa, outro grupo canta em resposta, dizendo-lhes que não há espaço para eles na pousada. Isto acontece repetidamente em diferentes portas, mostrando quão difícil foi a busca por abrigo. Mas a viagem tem sempre um final feliz. Finalmente, a procissão chega à última casa escolhida para essa noite. Aqui, a canção muda, e as portas abrem-se de par em par para acolher todos lá dentro.

Assim que o grupo é recebido, começa uma celebração alegre. Este é um momento para todos partilharem calor, amizade e comida deliciosa. Famílias e amigos comem comidas especiais, como os saborosos tamales, e bebem um ponche de fruta quente chamado ponche para se aquecerem da noite fria. As minhas celebrações são especialmente divertidas para as crianças. Muitas vezes, há uma pinhata pendurada, geralmente em forma de uma estrela brilhante. As crianças revezam-se a tentar abri-la e, quando o conseguem, doces e guloseimas caem para todos partilharem. Cada uma das minhas nove noites é uma viagem que termina com comunidade, alegria e um acolhimento caloroso.