Papiro

Olá. Eu sou o Papiro, um tipo muito especial de papel de há muito, muito tempo. A minha casa eram as margens ensolaradas do rio Nilo, no antigo Egito. Eu venho de uma planta alta e verde que crescia ali, balançando com a brisa quente. Antes de eu existir, as pessoas tinham um trabalho muito difícil se quisessem escrever alguma coisa. Elas tinham de esculpir as suas histórias em pedra ou pressioná-las em placas de argila húmida. Consegues imaginar carregar uma mochila cheia de pedras só para levar um livro para a escola? Era muito pesado e nada prático. As pessoas precisavam de uma maneira mais leve e fácil de partilhar os seus pensamentos, as suas leis e as suas histórias mágicas. Foi por isso que nasci, da inteligência do povo do antigo Egito, há milhares de anos, por volta de 3000 a.C. Fui criado para tornar a partilha de ideias tão leve como uma pena e tão suave como as águas calmas do Nilo.

Transformar-me de uma planta numa folha de escrita era como magia. Os egípcios colhiam os caules altos da planta Cyperus papyrus. Primeiro, eles retiravam cuidadosamente a minha pele exterior, que era verde e resistente, revelando a polpa macia e branca que estava por dentro. Era a parte mais importante de mim. Depois, eles cortavam essa polpa em tiras muito fininhas, quase como fitas. Era um trabalho delicado. De seguida, eles dispunham uma camada de tiras, lado a lado, e depois outra camada por cima, mas na direção oposta, formando um padrão como um tabuleiro de xadrez. O mais incrível era que não precisavam de cola. Os sucos pegajosos da própria planta agiam como uma cola natural, unindo as tiras. Depois de sermos prensados com força para remover toda a água, éramos deixados a secar sob o quente sol egípcio. Quando estava seco, eu transformava-me numa folha forte, lisa e de cor castanho-clara, pronta para sentir o toque da caneta de junco de um escriba e a tinta escura que contaria uma nova história.

O meu trabalho era um dos mais importantes do mundo antigo. Durante milhares de anos, fui a principal forma de as pessoas escreverem as coisas. Os escribas no Egito usavam-me para desenhar belos hieróglifos, contando histórias sobre faraós poderosos, deuses e deusas, e até sobre a vida quotidiana das crianças. Mas a minha jornada não terminou no Egito. A minha utilidade viajou através do mar. Os Gregos e os Romanos também me usaram para escrever os seus poemas épicos, as suas peças de teatro famosas, as suas leis e as suas incríveis descobertas científicas. Eu era enrolado em rolos e guardado com grande cuidado em bibliotecas magníficas, como a famosa Biblioteca de Alexandria. Graças a mim, o conhecimento podia ser partilhado através de fronteiras e viajar no tempo. Embora o papel que usas hoje seja diferente, eu sou o seu trisavô. Tenho orgulho de ter ajudado a começar a maravilhosa tradição de escrever as nossas grandes ideias, para que todos, incluindo as crianças de hoje, as possam ler e aprender com elas.