O Avião

Olá, o meu nome é Wilbur Wright. Quero contar-vos a história de como o meu irmão Orville e eu aprendemos a voar. A nossa história é sobre a invenção do avião. Tudo começou com um pequeno helicóptero de brincar que o nosso pai nos deu quando éramos meninos. Era feito de cortiça, bambu e papel, com um elástico para fazer girar as hélices. Vê-lo zumbir pela sala fez-nos sonhar que um dia as pessoas também poderiam voar. Quando crescemos, abrimos uma loja de bicicletas. Consertar e construir bicicletas ensinou-nos tudo sobre como as máquinas funcionam, o que era muito importante para o nosso grande sonho voador.

Os nossos maiores professores não estavam numa sala de aula, estavam no céu. Orville e eu passávamos horas a fio a observar os pássaros. Víamos como eles planavam sem esforço na brisa, quase como se estivessem a dançar com o vento. Reparámos numa coisa muito especial. Para virar ou manter o equilíbrio, eles torciam ligeiramente as pontas das asas. Isto deu-me uma ideia fantástica a que chamei 'arqueamento da asa'. Pensámos que, se conseguíssemos torcer as asas da nossa máquina voadora da mesma forma, talvez conseguíssemos controlá-la no ar, tal como os pássaros.

Primeiro, testámos as nossas ideias com papagaios de papel. Depois, construímos planadores grandes, grandes o suficiente para uma pessoa se deitar neles. Para os testar, precisávamos de um lugar com muito vento e colinas de areia macia para aterragens seguras. Encontrámos o lugar perfeito: Kitty Hawk, na Carolina do Norte. As nossas primeiras tentativas não correram muito bem. Tivemos muitos despenhamentos e aterragens bruscas. Por vezes, sentíamo-nos frustrados, mas nunca desistimos. Cada erro ensinava-nos algo novo e importante. Sabíamos que cada tentativa falhada nos aproximava um passo do nosso objetivo de voar.

Então, chegou o grande dia: 17 de dezembro de 1903. A manhã estava gelada e o vento soprava forte. A nossa máquina voadora, que chamámos de Wright Flyer, estava pronta nos carris de lançamento. Lançámos uma moeda ao ar para ver quem ia primeiro, e o Orville ganhou. Ele deitou-se nos comandos, o motor rugiu e o Flyer começou a mover-se. Depois, aconteceu. Descolou do chão. Voou por 12 segundos inteiros. Pode não parecer muito tempo, mas foi a primeira vez que uma máquina com um piloto voou de verdade. Mais tarde, nesse dia, foi a minha vez e voei ainda mais longe. Tínhamos conseguido. Estávamos a voar.

A nossa invenção mudou o mundo para sempre. Antes do nosso voo, viajar por oceanos ou sobre montanhas altas demorava semanas ou meses. Agora, os aviões podem levar as pessoas a quase qualquer lugar do mundo em apenas algumas horas. Eles ligam famílias que vivem longe, ajudam os médicos a chegar a lugares remotos e permitem que os exploradores vejam o mundo de uma forma totalmente nova. A nossa história mostra que, com curiosidade, trabalho árduo e sem nunca desistir, os teus maiores sonhos também podem ganhar asas e voar.