Deméter

Olá, o meu nome é Deméter e eu adoro fazer o mundo crescer. O meu trabalho é garantir que o sol aquece o solo e que a chuva ajuda as sementes a germinar. Há muito tempo, quando o mundo era sempre soalheiro e quente, eu passeava por campos intermináveis de trigo dourado que me faziam cócegas no queixo e pintava os prados com todas as cores de flores silvestres que possas imaginar. A minha maior alegria, mais preciosa do que qualquer joia, era a minha filha, Perséfone. O seu riso era como o som de sinos a tilintar, tão brilhante e quente como o próprio sol. Estávamos sempre juntas, a brincar na relva alta e a contar histórias debaixo das oliveiras. Ela era a minha pequena sombra e eu era o seu mundo inteiro. Mas um dia, uma sombra profunda caiu sobre as nossas vidas felizes e tudo mudou num piscar de olhos. Esta é a história de como começaram as estações do ano, um mito que os antigos gregos contavam para compreender o mundo. Esta é a história de Deméter e Perséfone.

Numa tarde perfeita, enquanto Perséfone apanhava um ramo das mais belas flores de narciso num prado, o chão começou a tremer e a ribombar. Abriu-se uma fenda na terra e dela surgiu uma misteriosa e sombria carruagem puxada por cavalos negros e poderosos. Era Hades, o rei silencioso do mundo inferior. Ele vivia num vasto e cintilante reino de joias e sombras, mas sentia-se muito só e queria uma rainha para o partilhar com ele. Ele viu a bondade e a luz de Perséfone e soube que ela iluminaria o seu mundo. Ele pegou nela com delicadeza e levou-a consigo para o seu reino subterrâneo. Quando a chamei nessa noite e ela não respondeu, um medo gelado apoderou-se do meu coração. Procurei em todos os cantos da Terra, com a voz a ficar rouca de tanto chamar o seu nome. Perguntei aos rios e às montanhas, aos pássaros e ao vento, mas ninguém a tinha visto. À medida que a minha tristeza se tornava mais profunda e pesada do que qualquer montanha, esqueci-me completamente do meu trabalho. Não conseguia cuidar do mundo. As flores alegres baixaram as suas cabeças e perderam as suas cores. As folhas das árvores passaram de verde a castanho e laranja, e depois caíram tristemente no chão. Um frio cortante encheu o ar e a Terra adormeceu debaixo de um manto de geada. O mundo quente e soalheiro tornou-se silencioso e cinzento. Este foi o primeiro outono e o primeiro inverno. As pessoas que viviam na Terra estavam com frio e fome e rezavam aos deuses, perguntando-se porque é que a deusa da colheita estava tão triste que tinha deixado o mundo inteiro adormecer.

Finalmente, os outros deuses do Monte Olimpo olharam para baixo e viram a minha tristeza sem fim e a Terra adormecida e gelada. Sabiam que algo tinha de ser feito. Zeus, o poderoso rei de todos os deuses, enviou o seu veloz mensageiro, Hermes, ao Mundo Inferior. A sua mensagem para Hades era simples: deixa Perséfone regressar para a sua mãe. Hades, que se tinha afeiçoado a Perséfone, concordou, mas conhecia as regras antigas. Antes de Perséfone partir, ele ofereceu-lhe um lanche para a viagem — uma bela romã de um vermelho escuro. Com fome do tempo que passara fora, ela comeu apenas algumas sementes minúsculas, parecidas com joias. Ela não sabia que comer qualquer alimento no Mundo Inferior significava que ficaria ligada a ele para sempre. Assim, foi feito um acordo: ela teria de regressar para ser a sua rainha durante alguns meses, todos os anos. No momento em que vi Perséfone a caminhar na minha direção, o meu coração explodiu com tanta alegria que parecia o sol a explodir! A minha felicidade espalhou-se e acordou o mundo novamente. O sol brilhou intensamente, as flores brotaram do chão num arco-íris de cores e as árvores ganharam folhas novas e verdes vibrantes. Esta foi a primeira primavera. Agora, todos os anos, quando Perséfone regressa para mim, temos as estações quentes e felizes da primavera e do verão. Quando ela volta para o Mundo Inferior, sinto muito a sua falta e a minha tristeza traz as estações silenciosas e sonolentas do outono e do inverno. Esta história ajudou as pessoas de há muito tempo a compreender o belo e mutável ciclo das estações. Lembra-nos que, mesmo depois do inverno mais frio, a primavera regressa sempre.