Epimeteu

O meu nome é Epimeteu e tenho uma confissão. O meu nome significa 'aquele que pensa depois', e passei a minha longa existência a pensar num momento em particular. Há muito tempo, quando o mundo era novo e brilhava com promessas, o meu irmão Prometeu e eu recebemos uma tarefa muito importante dos deuses do Olimpo: criar as criaturas que iriam povoar a Terra. Prometeu, cujo nome significa 'aquele que pensa antes', era inteligente e sábio. Ele esculpiu a humanidade a partir do barro, dando-lhes uma forma nobre. Eu, por outro lado, fui encarregado de dar aos animais os seus vários dons: coragem ao leão, velocidade à chita, uma carapaça dura à tartaruga. Estava tão absorvido no meu trabalho, tão generoso com os dons, que quando cheguei à humanidade, não me restava nada para dar. Prometeu, sempre o campeão da sua criação, sentiu pena dos humanos indefesos. Num ato ousado de desafio, ele roubou o fogo dos céus e deu-lho, um presente que lhes permitiria forjar ferramentas, cozinhar alimentos e aquecer as suas casas. Mas este ato enfureceu Zeus, o rei dos deuses, poderosamente. Ele puniu o meu irmão terrivelmente e também concebeu um castigo para a humanidade, um castigo que me envolveria. Prometeu avisou-me, com os olhos cheios de preocupação: 'Epimeteu, não aceites presentes de Zeus.'. Prometi que seguiria as suas palavras, mas não sou uma criatura de previdência. Sou uma criatura de impulso, de coração, e essa foi a minha perdição. Esta é a história de como não ouvi, e é a história de um mito de que talvez já tenhas ouvido falar: a Caixa de Pandora.

Um dia, o deus Hermes chegou à minha porta, e com ele estava a mulher mais bonita que eu já tinha visto. A sua pele brilhava como mel ao sol, e os seus olhos continham a curiosidade das estrelas. Hermes apresentou-a como Pandora, um 'presente' para mim do próprio Zeus. Naquele momento, todos os avisos do meu irmão evaporaram-se como névoa ao sol da manhã. Fiquei encantado. Acolhi-a na minha casa e, em breve, estávamos casados. Com ela, Pandora trouxe um presente de casamento de Zeus: uma grande jarra ornamentada, bem selada. Hermes entregou a mensagem de Zeus com um sorriso astuto: podíamos ter esta jarra, mas nunca, jamais, a deveríamos abrir. No início, foi fácil ignorá-la. Os nossos dias estavam repletos das alegrias simples do novo mundo. Mas a jarra ficava no canto da nossa casa, uma presença silenciosa e misteriosa. Pandora foi consumida pela curiosidade. 'O que achas que está lá dentro?', perguntava ela diariamente, com os dedos a traçar os padrões intrincados na sua superfície. 'Deve ser algo maravilhoso', refletia ela, 'Porque é que os deuses no-la dariam de outra forma?'. Eu lembrava-a do aviso, mas até eu sentia uma atração por ela. Que tesouro poderia ser tão grande que tivesse de ser mantido escondido? A questão remoía-nos. A tentação tornava-se mais forte a cada dia que passava, um sussurro constante nas nossas mentes. Finalmente, numa tarde, Pandora não aguentou mais. Com as mãos trémulas, ela levantou a pesada tampa apenas uma pequena fresta, só para espreitar lá para dentro. Eu estava ao lado, com o coração a bater descompassadamente, tarde demais para a impedir. Foi o maior erro da minha vida.

Da pequena abertura irrompeu um enxame de coisas escuras e sombrias, não tesouros ou joias, mas espíritos terríveis. Eles rodopiaram pela sala como uma praga de insetos: Doença, Ciúme, Ganância, Raiva, Tristeza e todas as outras misérias que eram desconhecidas do mundo até àquele momento. Voaram pela janela e espalharam-se pela Terra, para atormentar a humanidade para sempre. Ficámos horrorizados. Pandora fechou a tampa com força, mas era tarde demais. O mundo lá fora, antes tão pacífico, estava agora cheio de gritos de dor e tristeza. Finalmente compreendi a verdadeira natureza do 'presente' de Zeus. Era um castigo, uma armadilha, e a minha falta de reflexão tinha-a acionado. Ficámos sentados em desespero durante muito tempo, a ouvir o mundo a mudar. Então, ouvimos um som pequeno e esvoaçante vindo de dentro da jarra. Era fraco, quase demasiado baixo para se ouvir. Hesitantemente, Pandora levantou a tampa mais uma vez. Uma única criatura, brilhante e bela, com asas cintilantes, emergiu, brilhando com uma luz suave e quente. Era Elpis, o espírito da Esperança. Não voou para causar problemas; em vez disso, circulou suavemente sobre as nossas cabeças antes de voar para o mundo para confortar aqueles afligidos pelos novos males. Este antigo mito grego, registado pela primeira vez pelo poeta Hesíodo por volta do século oitavo a.C., foi uma forma de as pessoas compreenderem uma questão difícil: porque é que existe sofrimento no mundo? Mas também lhes deu uma resposta: mesmo quando as coisas estão no seu pior, ainda temos esperança. Durante séculos, a história da 'Caixa de Pandora' tem inspirado inúmeras pinturas, poemas e histórias. Lembra-nos que as nossas ações podem ter consequências que não esperamos, mas também nos ensina que a esperança é a força mais poderosa de todas, uma luz que nunca pode ser extinta. E esse é um presente que vale a pena guardar para sempre.