Hou Yi

O meu nome é Hou Yi, e já fui conhecido como o maior arqueiro de todos os céus. Lembro-me de um tempo em que o mundo cá em baixo não estava em equilíbrio, quando o próprio ar crepitava de calor e a terra gemia em agonia. Nesses dias antigos, o Imperador de Jade tinha dez filhos, que eram dez sóis, e o seu dever era revezarem-se para iluminar o céu. Mas os príncipes-sol eram jovens e travessos; um dia, decidiram que seria muito divertido levantarem-se todos de uma vez. Esta é a história de como salvei o mundo, o mito de Hou Yi e os Dez Sóis. A história começa numa Terra queimada. Os dez sóis brilhavam juntos, o seu calor combinado fervia os mares, rachava os campos e murchava as florestas. As pessoas amontoavam-se em cavernas, as suas colheitas transformavam-se em pó, e monstros, enlouquecidos pelo calor, emergiam das sombras para aterrorizá-las. O governante mortal, o Imperador Yao, rezava desesperadamente por um herói. O Imperador de Jade, vendo o caos que os seus filhos tinham causado, sabia que tinha de agir. Ele convocou-me, Hou Yi, e presenteou-me com um magnífico arco vermelho e uma aljava de flechas brancas. A minha tarefa era clara: eu devia descer à Terra e disciplinar os seus filhos, para restaurar a ordem e salvar a humanidade de uma destruição certa.

Ao descer dos céus, a onda de calor que me atingiu foi como um golpe físico. O sofrimento do povo era um peso pesado no meu coração. A minha amada esposa, Chang'e, estava ao meu lado, o seu rosto gravado pela preocupação, mas os seus olhos cheios de confiança. Eu sabia que não podia falhar. Viajei até ao pico mais alto da Montanha Kunlun, o ponto mais próximo dos sóis ardentes. A rocha sob os meus pés estava quente o suficiente para derreter metal, e o ar cintilava violentamente. Respirando fundo, armei o meu arco. A corda parecia fria e firme nas minhas mãos, um contraste gritante com o mundo em chamas ao meu redor. Coloquei a primeira flecha, apontei para o mais orgulhoso dos dez sóis e deixei-a voar. A flecha atravessou o céu como um cometa, atingindo o sol com um estrondo ensurdecedor. O orbe de fogo explodiu numa chuva de penas douradas, e um corvo gigante de três pernas caiu do céu. Um sol tinha desaparecido. Uma onda de alívio, por menor que fosse, varreu a terra. Mas restavam nove. Um por um, apontei. Cada tiro era preciso, cada flecha encontrava o seu alvo. Com cada sol que caía, o mundo arrefecia ligeiramente. Os ventos começaram a agitar-se, os rios pararam de ferver, e as pessoas atreveram-se a espreitar dos seus abrigos, os seus rostos cheios de admiração e esperança. Abati mais oito sóis, cada um caindo como um corvo de três pernas, até que apenas um permaneceu no céu.

Quando o nono sol caiu, o equilíbrio foi restaurado. O único sol restante fornecia a quantidade perfeita de luz e calor. A terra começou a curar-se, e a humanidade celebrou-me como seu salvador. O Imperador Yao ofereceu-me riquezas infindáveis, mas eu só queria regressar aos céus com Chang'e. No entanto, o Imperador de Jade estava furioso. Embora eu tivesse salvado o mundo, também tinha matado nove dos seus filhos. Como castigo, ele baniu-me a mim e a Chang'e dos céus para sempre, forçando-nos a viver como mortais. O meu maior triunfo tornou-se na minha mais profunda tristeza. Este mito foi contado pela primeira vez à volta de fogueiras e em aldeias por toda a China antiga para explicar a ordem natural do mundo — porque há apenas um sol no céu. Ensinou lições sobre equilíbrio, responsabilidade e as consequências das nossas ações, mesmo as heroicas. Hoje, a história de Hou Yi inspira coragem e lembra-nos que o verdadeiro heroísmo muitas vezes envolve um grande sacrifício pessoal. Continua viva na arte, desde pinturas intricadas a filmes épicos, e está profundamente ligada ao Festival do Meio Outono, que celebra a reunião familiar e a lua, onde a minha amada Chang'e acabou por encontrar o seu lar. Este conto antigo continua a despertar a nossa imaginação, conectando-nos a um tempo de deuses e heróis e ensinando-nos que, mesmo nos nossos momentos mais sombrios, um único ato de coragem pode trazer de volta a luz.