Ivan Tsarevich

A minha história começa num jardim que brilhava sob o sol russo, um lugar tão belo que podia fazer o coração cantar. O meu nome é Ivan Tsarevich e, como filho mais novo do grande Czar Berendey, pensava que a minha vida seria simples, mas um mistério estava prestes a mudar tudo. Este é O Conto de Ivan Tsarevich, o Pássaro de Fogo e o Lobo Cinzento. A nossa posse mais valiosa era uma macieira que dava maçãs de ouro maciço, mas uma noite, um ladrão começou a roubá-las, deixando o meu pai profundamente entristecido. Os meus dois irmãos mais velhos, Dmitri e Vasili, gabaram-se de que iriam apanhar o culpado. Ficaram de guarda na primeira e na segunda noites, mas ambos adormeceram profundamente, não encontrando nada. Na terceira noite, foi a minha vez. Recusei-me sequer a sentar, com medo de adormecer. Quando a lua subiu alto, o jardim foi inundado por uma luz tão brilhante que parecia um segundo sol. Um pássaro magnífico com penas de fogo pousou na árvore — o Pássaro de Fogo! Aproximei-me sorrateiramente e consegui agarrar a sua cauda, mas ele voou para longe, deixando-me com uma única pena brilhante. Quando a mostrei ao meu pai, a sua tristeza transformou-se em espanto. Ele já não se importava com as maçãs; agora, queria o próprio Pássaro de Fogo. Os meus irmãos partiram primeiro, cheios de orgulho, mas eu sabia que esta missão era para mim. Seleii o meu cavalo e parti numa jornada para o desconhecido.

O meu percurso levou-me a uma encruzilhada com uma pedra que dizia: 'Quem for em frente passará fome e frio; quem for para a direita estará seguro, mas o seu cavalo perder-se-á; quem for para a esquerda perder-se-á a si mesmo, mas o seu cavalo estará seguro.' Escolhi o caminho da direita e, em breve, um enorme Lobo Cinzento apareceu e, num instante, comeu o meu cavalo. Fiquei de coração partido, mas o Lobo falou-me com voz humana! Ele sentiu pena do que tinha feito e prometeu servir-me. Não era um lobo comum; conseguia correr mais rápido que o vento. Levou-me às costas até ao castelo do Rei Afron, onde o Pássaro de Fogo era mantido numa gaiola de ouro. O Lobo avisou-me: 'Leva o pássaro, mas não toques na gaiola.' Peguei cuidadosamente no Pássaro de Fogo, mas não consegui resistir à bela gaiola dourada. No momento em que os meus dedos a tocaram, soaram alarmes! Os guardas do Rei Afron prenderam-me. O rei disse que pouparia a minha vida e me daria o Pássaro de Fogo se eu lhe trouxesse o Cavalo com a Crina Dourada do reino do Rei Dalmat. O Lobo Cinzento e eu partimos a correr. Novamente, o Lobo avisou-me: 'Leva o cavalo, mas não toques na rédea de ouro.' Tirei o cavalo, mas a rédea cintilante era demasiado tentadora. Estendi a mão para a pegar e, mais uma vez, os alarmes soaram! O Rei Dalmat capturou-me e fez o seu próprio acordo: dar-me-ia o cavalo se eu lhe trouxesse a adorável Princesa Elena, a Bela. Então, o Lobo levou-me ao reino dela. Desta vez, eu ouvi. O Lobo disfarçou-se astuciosamente e ajudou-me a levar a princesa sem tocar em nada que não devia. A Princesa Elena não teve medo; ela viu a bondade em mim, e começámos a apaixonar-nos na nossa viagem de regresso.

O Lobo Cinzento não era apenas rápido; era um mestre do disfarce. Ele transformou-se na Princesa Elena, para que eu pudesse trocar a falsa princesa ao Rei Dalmat pelo Cavalo com a Crina Dourada. Assim que eu estava em segurança, o Lobo escapou e juntou-se a nós. Depois, transformou-se no Cavalo com a Crina Dourada, e eu troquei o cavalo falso ao Rei Afron pelo Pássaro de Fogo na sua gaiola de ouro. Tínhamos tudo! Tínhamos o Pássaro de Fogo, o cavalo e a princesa. Quando nos aproximávamos da minha casa, o Lobo Cinzento despediu-se e regressou à floresta. Mas os meus problemas não tinham acabado. Os meus irmãos mais velhos, ciumentos, encontraram-me, levaram tudo o que eu tinha ganho e deixaram-me para morrer. Mas o leal Lobo Cinzento sentiu o meu problema e regressou, usando água mágica para me curar. Cheguei ao palácio exatamente quando os meus irmãos contavam as suas histórias inventadas ao nosso pai. Quando entrei com o Lobo Cinzento, a verdade foi revelada. Tornei-me o herói do meu reino e casei com a maravilhosa Princesa Elena. Esta história tem sido contada a crianças na Rússia há centenas de anos. Lembra-nos que a coragem e a bondade são mais poderosas que a ganância e que a ajuda pode vir dos amigos mais inesperados. O conto do Pássaro de Fogo e do lobo leal inspirou belas pinturas, música famosa para bailados e inúmeros sonhos, mostrando que um bom coração é o maior tesouro de todos.