O Mito de Baba Yaga e Vasilisa, a Bela

O meu nome é Vasilisa e, há muito tempo, eu vivia numa pequena casa de madeira na orla de uma floresta profunda e escura. As árvores sussurravam segredos ao vento e, por vezes, eu pensava que as conseguia ouvir a sussurrar de volta. Depois que a minha querida mãe faleceu, ela deixou-me uma boneca pequenina, a minha única amiga e consolo contra a maldade da minha madrasta e das suas duas filhas. Elas obrigavam-me a fazer todo o trabalho, mas a minha bonequinha ajudava-me quando ninguém estava a ver. A minha madrasta contava histórias assustadoras sobre quem vivia na floresta, uma velha poderosa com uma casa que andava sobre pernas de galinha. Esta é a história de como a conheci, um conto a que as pessoas chamam Vasilisa, a Bela.

Uma noite, a minha madrasta apagou a nossa única vela e disse: 'Vasilisa, tens de ir à floresta, à casa da Baba Yaga, e pedir fogo, ou ficaremos na escuridão para sempre!'. Eu estava assustada, mas enfiei a minha boneca no bolso e entrei na floresta. As árvores gemiam e as sombras dançavam. Depois de uma longa caminhada, eu vi-a: uma cabana a girar sobre pernas de galinha gigantes, com uma cerca feita de ossos e caveiras cujos olhos brilhavam com uma luz sinistra! O portão abriu-se com um rangido e lá estava ela: Baba Yaga, a voar no seu almofariz gigante, com o nariz tão comprido que quase tocava no queixo. Ela parecia feroz, mas eu mantive-me firme e pedi uma luz. 'Terás o teu fogo', grasnou ela, 'se conseguires fazer o trabalho que te dou.' Ela pediu-me para fazer coisas impossíveis, como separar sementes minúsculas e limpar todo o quintal num único dia. Mas todas as noites, a minha bonequinha sussurrava: 'Não te preocupes, Vasilisa. Vai dormir', e de manhã, o trabalho estava sempre feito.

Baba Yaga ficou surpreendida, mas cumpriu a sua promessa. Ela pegou numa das caveiras brilhantes da sua cerca e deu-ma. 'Aqui está o teu fogo', disse ela. 'Agora vai.' Agradeci-lhe e corri para casa, com a caveira a iluminar o meu caminho. Quando cheguei, a minha madrasta e as minhas meias-irmãs viram os olhos de fogo da caveira e, como estavam tão cheias de maldade, a luz queimou-as até se transformarem em cinzas. Eu estava finalmente livre. A minha história era contada à volta de fogueiras e em cozinhas acolhedoras para lembrar às crianças que, mesmo quando somos enviados para a escuridão, podemos encontrar a nossa própria luz. Ensina que a coragem não é não ter medo; é fazer o que está certo mesmo quando se tem. E a Baba Yaga? Ela lembra-nos que a floresta selvagem tem o seu próprio poder — é misteriosa e perigosa, mas também respeita a bravura. Hoje em dia, os artistas ainda pintam quadros da minha jornada, e os contadores de histórias partilham o meu conto para mostrar que um coração bondoso e um pouco de coragem podem superar até as maiores sombras.