CSIRO

Olá. Nós somos a Organização de Pesquisa Científica e Industrial da Commonwealth, mas muitas pessoas nos conhecem pelo nosso acrónimo, CSIRO. Como agência nacional de ciência da Austrália, o nosso trabalho é usar a ciência e a tecnologia para ajudar a resolver os maiores desafios do país. A nossa história começou há mais de um século, mas fomos oficialmente estabelecidos em 1926 com um nome um pouco diferente: o Conselho para a Pesquisa Científica e Industrial (CSIR). Mais tarde, em 1949, o nosso nome e estrutura mudaram para o que somos hoje. Desde o início, a nossa missão tem sido clara: servir o povo australiano, as suas indústrias e o seu ambiente único através da pesquisa, inovação e colaboração. Acreditamos no poder da ciência para criar um futuro melhor e mais brilhante para todos.

Nos nossos primeiros anos, grande parte do nosso foco estava em ajudar os agricultores e a indústria agrícola da Austrália, que enfrentavam desafios únicos. Um dos maiores problemas era uma planta invasora chamada figueira-da-índia. Este cato estava a espalhar-se descontroladamente, cobrindo milhões de acres de terras agrícolas valiosas e tornando-as inúteis para a agricultura. Para resolver isto, procurámos uma solução na natureza. Encontrámos uma traça especial da América do Sul, a Cactoblastis cactorum, cujas lagartas se alimentavam exclusivamente da figueira-da-índia. Após uma pesquisa cuidadosa, introduzimo-la na Austrália. As lagartas fizeram o seu trabalho na perfeição, comendo o cato e limpando as terras, o que foi um grande sucesso para a agricultura. Outro desafio enorme foi a praga de coelhos. Os coelhos, que não são nativos da Austrália, tinham-se multiplicado para uma população enorme, causando danos ambientais generalizados. Eles comiam plantas nativas até à raiz, levando à erosão do solo e prejudicando a vida selvagem nativa. A nossa resposta foi desenvolver e libertar o vírus mixoma, uma doença que afetava principalmente os coelhos. Esta medida ajudou a controlar a população de coelhos, permitindo que as plantas e os animais nativos começassem a recuperar. Também apoiámos a indústria da lã, que é muito importante para a Austrália, inventando novos tratamentos para a lã. Um dos mais conhecidos foi um processo para criar vincos permanentes no tecido de lã, o que tornou as roupas de lã mais fáceis de cuidar e mais práticas para o uso diário.

O nosso trabalho não se limitou apenas aos problemas na terra; também olhámos para o céu e para além. Um dos nossos momentos mais famosos na história mundial aconteceu em 1969. Quando os astronautas da Apollo 11 deram os primeiros passos na Lua, o mundo inteiro estava a assistir. Esses sinais de televisão históricos viajaram pelo espaço e foram recebidos na Terra por várias estações, incluindo o nosso radiotelescópio Parkes. O nosso telescópio desempenhou um papel crucial na receção e transmissão dessas imagens icónicas, partilhando esse momento monumental com cerca de 600 milhões de pessoas em todo o mundo. Décadas mais tarde, nos anos 90, uma equipa dos nossos cientistas estava a trabalhar num campo completamente diferente: a radioastronomia, que envolve o estudo de ondas de rádio vindas do espaço. Eles estavam a tentar resolver um problema complexo relacionado com a nitidez dos sinais de rádio distantes. Durante esta pesquisa, tiveram uma descoberta acidental. As ferramentas matemáticas e as técnicas que desenvolveram para limpar os sinais cósmicos acabaram por ser a solução perfeita para um problema terrestre: como enviar dados sem fios de forma fiável dentro de edifícios. Este trabalho levou à invenção de uma tecnologia chave para a rede local sem fios (LAN) de alta velocidade. Hoje, todos conhecem esta tecnologia como Wi-Fi, uma invenção que mudou a forma como vivemos, trabalhamos e nos conectamos.

Hoje, o nosso trabalho expandiu-se para abranger muitas áreas diferentes da ciência e tecnologia, sempre com o objetivo de criar um futuro melhor. Uma área crucial é a proteção do nosso ambiente. Realizamos pesquisas vitais para monitorizar e proteger a Grande Barreira de Coral, um dos tesouros naturais do mundo. Também estudamos os incêndios florestais e os efeitos das alterações climáticas para ajudar a Austrália a preparar-se e a responder a estes desafios crescentes. Na área da saúde e bem-estar, as nossas inovações tiveram um impacto direto na vida das pessoas. Desenvolvemos a popular Dieta do Bem-Estar Total, um programa de alimentação e estilo de vida cientificamente formulado que ajudou muitas pessoas a atingir os seus objetivos de saúde. Fomos também pioneiros no desenvolvimento das primeiras lentes de contacto de uso prolongado, oferecendo maior conforto e conveniência a milhões de utilizadores de lentes de contacto. Outra invenção nossa que talvez tenha na sua carteira são as notas de polímero de plástico. Estas notas de banco são mais limpas, muito mais duráveis do que as notas de papel e extremamente difíceis de falsificar, o que levou a que fossem adotadas por muitos países em todo o mundo. Estamos constantemente a olhar para o futuro, explorando novas fontes de energia renovável e desenvolvendo formas de produzir alimentos de forma sustentável para uma população em crescimento.

Ao olharmos para o futuro, a nossa missão fundamental permanece a mesma que era em 1926: usar a excelência científica para criar benefícios para a Austrália e para o mundo. A ciência está sempre a avançar, e nós também. Continuamos a colaborar com as melhores mentes em universidades, governos e empresas, tanto na Austrália como a nível global, porque acreditamos que os maiores desafios exigem trabalho de equipa. O nosso trabalho continua a ser incrivelmente diversificado. Os nossos cientistas estão a trabalhar em tudo, desde o desenvolvimento de novas vacinas para proteger contra doenças até à criação de materiais mais inteligentes e sustentáveis para a construção e fabrico. Cada projeto que empreendemos é impulsionado pelo desejo de fazer uma descoberta que beneficie a nossa nação, o nosso planeta e as suas gentes. Estamos sempre a trabalhar na próxima grande inovação, prontos para enfrentar os desafios do amanhã.