Médicos Sem Fronteiras

Nós somos a Médicos Sem Fronteiras, ou MSF, um nome que significa exatamente o que fazemos: levar cuidados médicos para além das fronteiras. A nossa história começou em Paris, França, quando fomos fundados em 22 de dezembro de 1971. O nosso grupo inicial era composto por médicos e jornalistas franceses que partilhavam uma crença fundamental. Eles acreditavam que, quando as pessoas estão a sofrer em emergências, como guerras ou desastres naturais, merecem ajuda médica rapidamente. Mas a nossa missão ia além de apenas tratar feridas e doenças. Desde o início, assumimos o compromisso de "dar testemunho". Isto significa que não só fornecemos cuidados, mas também falamos abertamente sobre o sofrimento que vemos, na esperança de chamar a atenção para crises esquecidas e proteger as pessoas vulneráveis. Para fazer este trabalho de forma eficaz, operamos com base em princípios fundamentais que nos guiam até hoje: ajudamos as pessoas independentemente da sua raça, religião ou filiação política, e permanecemos ferozmente independentes de todos os governos, empresas ou outras organizações. Esta independência garante que as nossas decisões se baseiam apenas nas necessidades médicas.

Durante a nossa primeira década, nos anos 70, pusemos rapidamente os nossos princípios em prática. As nossas primeiras missões levaram-nos a alguns dos locais mais desafiantes do mundo. Uma das nossas primeiras grandes respostas foi em 1972, quando um terramoto devastador atingiu a Nicarágua, deixando inúmeras pessoas feridas e desalojadas. As nossas equipas médicas foram para lá para prestar cuidados de emergência vitais. Pouco tempo depois, a partir de 1976, encontrámo-nos no meio da complexa e perigosa Guerra Civil Libanesa, onde tratámos civis apanhados no fogo cruzado. Também trabalhámos extensivamente com refugiados do Sudeste Asiático. Muitos fugiam das suas casas de barco após o fim da Guerra do Vietname e ficaram conhecidos como os "boat people". Enfrentaram viagens perigosas no mar e chegaram a campos com necessidade desesperada de assistência médica. Estas missões iniciais foram cruciais. Elas não só salvaram vidas, como também estabeleceram a nossa reputação como uma organização que está disposta a ir onde a necessidade é maior, mesmo que isso signifique entrar em zonas de conflito ativas e ambientes perigosos onde poucos outros se atrevem a ir.

À medida que crescíamos, enfrentámos algumas das maiores crises humanitárias do final do século XX. O nosso trabalho durante a fome na Etiópia em 1984 é um exemplo poderoso tanto do nosso impacto como dos nossos desafios. Montámos grandes centros de alimentação para tratar milhares de pessoas que sofriam de subnutrição grave. No entanto, foi também aqui que enfrentámos uma decisão difícil. Observámos que a ajuda estava a ser mal utilizada pelo governo, e a nossa promessa de "dar testemunho" obrigou-nos a falar. Como resultado, fomos expulsos do país. Esta experiência, embora difícil, reforçou o nosso compromisso com a nossa dupla missão: prestar ajuda e falar a verdade, mesmo que isso tenha consequências. Uma década mais tarde, em 1994, enfrentámos a escuridão do genocídio no Ruanda. Enquanto muitas organizações partiram devido ao perigo extremo, as nossas equipas tomaram a decisão de ficar. Fornecemos cuidados médicos essenciais aos sobreviventes e testemunhámos os horrores, garantindo que o mundo não podia desviar o olhar.

O nosso trabalho incansável e a nossa vontade de falar em nome daqueles que não têm voz não passaram despercebidos. Em 1999, recebemos uma das maiores honras do mundo: o Prémio Nobel da Paz. O comité do Nobel reconheceu o nosso trabalho humanitário pioneiro em vários continentes e a nossa coragem em falar para proteger as pessoas vulneráveis em crise. Para nós, este prémio não foi apenas um reconhecimento do nosso passado; foi uma ferramenta para o nosso futuro. Decidimos usar o dinheiro do prémio para enfrentar um problema diferente, mas igualmente mortal: a falta de acesso a medicamentos essenciais. Lançámos uma campanha global focada em tornar os medicamentos que salvam vidas, para doenças como o VIH/SIDA, a tuberculose e a malária, mais acessíveis e disponíveis para as pessoas em países em desenvolvimento. Esta campanha destacou a injustiça de as pessoas morrerem de doenças tratáveis simplesmente porque o custo do tratamento era demasiado elevado. Esta luta pelo acesso a medicamentos continua a ser uma parte importante do nosso trabalho hoje.

Hoje, evoluímos de um pequeno grupo de médicos e jornalistas franceses para um movimento mundial. As nossas equipas são compostas por dezenas de milhares de funcionários de todo o globo, incluindo médicos, enfermeiros, especialistas em logística, especialistas em água e saneamento, e administradores. A natureza das emergências a que respondemos continua a evoluir. Estivemos na linha da frente de surtos de doenças mortais, como a epidemia de Ébola na África Ocidental, onde montámos centros de tratamento especializados e ajudámos a conter a propagação do vírus. Continuamos a trabalhar em conflitos de longa duração, como a guerra na Síria, onde os sistemas de saúde foram destruídos e os civis enfrentam perigos constantes. E estamos a responder à crise global de refugiados, prestando cuidados médicos a pessoas que foram forçadas a fugir das suas casas. Apesar de o mundo ter mudado desde 1971, a nossa missão principal permanece exatamente a mesma. Continuamos empenhados em fornecer cuidados médicos independentes e de alta qualidade e em falar abertamente para garantir que as pessoas em necessidade não sejam esquecidas.