Ferrovias Indianas

Nós somos a Indian Railways, o sistema ferroviário nacional da Índia. O nosso propósito é ligar as pessoas e os lugares do vasto país que é a Índia. A nossa história começou há muito tempo. Imagine uma época em que não existiam muitos carros ou aviões. No dia 16 de abril de 1853, fizemos história. O nosso primeiro comboio de passageiros estava pronto para a sua viagem. Percorreu 34 quilómetros, desde uma estação chamada Bori Bunder, na cidade de Bombaim, até uma localidade chamada Thane. Hoje em dia, esta distância pode não parecer muito longa, mas naquela altura foi um acontecimento grandioso. Esta única viagem não marcou apenas o início da nossa própria história; foi o começo de todas as viagens de comboio de passageiros em todo o continente asiático. A partir daquela primeira curta viagem, a nossa missão cresceu: assentar carris que se estenderiam por planícies, sobre rios e através de montanhas, aproximando a Índia.

Naqueles primeiros anos, não éramos a única organização que vê hoje. Na verdade, éramos um conjunto de muitas empresas ferroviárias privadas diferentes, cada uma a operar as suas próprias linhas. Isto podia ser confuso, uma vez que cada empresa tinha as suas próprias regras e horários. Mas uma mudança muito importante ocorreu depois de a Índia conquistar a sua independência. Em 1951, o governo decidiu que uma nação moderna precisava de um sistema ferroviário unificado. Todas estas empresas privadas separadas foram reunidas sob um único nome e uma única gestão. Este processo chama-se nacionalização. Ao nos tornarmos uma única rede nacional, pudemos finalmente trabalhar em conjunto com um único objetivo: servir todo o país. Esta mudança permitiu-nos planear rotas que ligavam diferentes estados e áreas remotas, unindo verdadeiramente o povo da Índia como nunca antes.

Hoje, somos conhecidos como a "Linha da Vida da Nação", e por um bom motivo. Crescemos e tornámo-nos numa das maiores e mais movimentadas redes ferroviárias do mundo. Todos os dias, milhões e milhões de pessoas embarcam nos nossos comboios. São estudantes a caminho da escola, adultos a viajar para os seus empregos e famílias a atravessar o país para visitar os seus entes queridos. Os nossos comboios de passageiros são uma visão familiar, percorrendo cidades e campos. Mas fazemos muito mais do que transportar pessoas. Os nossos comboios de mercadorias são igualmente importantes. Estes comboios potentes transportam bens essenciais ao longo de milhares de quilómetros. Levam alimentos das quintas para os mercados, carvão para as centrais elétricas que geram eletricidade para casas e fábricas, e aço e cimento para a construção de novas estradas e cidades. Ao transportar tanto pessoas como mercadorias, desempenhamos um papel vital em ajudar a economia da Índia a crescer e a prosperar.

Construir e manter uma rede ferroviária num país tão grande e geograficamente diversificado como a Índia é um enorme desafio de engenharia. Os nossos carris têm de atravessar rios largos e poderosos, por isso os nossos engenheiros construíram algumas das pontes mais impressionantes que se podem imaginar. Para atravessar as montanhas altas e escarpadas, escavaram longos túneis diretamente na rocha. Mas o nosso trabalho nunca está terminado. Estamos sempre à procura de formas de melhorar e modernizar. Estamos a introduzir comboios novos e mais rápidos para reduzir os tempos de viagem. Estamos a trabalhar para tornar as nossas estações mais limpas, seguras e confortáveis para os passageiros. Uma parte muito importante da nossa modernização é a transição para locomotivas elétricas. Estes comboios são movidos a eletricidade em vez de combustível diesel, o que ajuda a reduzir a poluição do ar e é melhor para o ambiente. A nossa viagem, que começou com aquela pequena viagem em 1853, continua hoje, enquanto trabalhamos para construir um caminho de ferro mais moderno, eficiente e sustentável para o futuro da Índia.