Comissão Baleeira Internacional

Olá. Nós somos a Comissão Baleeira Internacional, ou CBI, para abreviar. A nossa história começa num tempo de reconstrução, em 1946, quando o mundo estava a recuperar de um grande conflito. Naquele ano, representantes de 15 países reuniram-se com uma preocupação partilhada e assinaram um acordo para trabalhar em conjunto. A sua preocupação era o futuro das maiores criaturas da Terra: as baleias. Durante décadas, a caça às baleias, também conhecida como baleação, tinha sido uma indústria global. As pessoas caçavam estes mamíferos marinhos gigantes pelo seu óleo, que era usado em lâmpadas e para fazer sabão, e pela sua carne. No entanto, esta caça tornou-se tão eficiente que o número de baleias nos oceanos estava a diminuir a um ritmo alarmante. Espécies inteiras estavam a tornar-se difíceis de encontrar. Os países que formaram a nossa comissão perceberam que, se esta tendência continuasse, as baleias poderiam desaparecer, e a própria indústria que dependia delas entraria em colapso. Assim, o nosso primeiro trabalho foi estabelecer regras internacionais para a indústria baleeira. O objetivo era gerir a caça de forma a que as populações de baleias pudessem ser mantidas de forma sustentável, garantindo a sua sobrevivência para as gerações futuras.

Para tomar decisões justas e eficazes, sabíamos que não podíamos confiar apenas em opiniões. Precisávamos de factos sólidos e da melhor ciência disponível. Por isso, uma das nossas primeiras e mais importantes criações foi o nosso Comité Científico. Este grupo especial é composto por cientistas de topo especializados em baleias, vindos de todo o mundo. Eles não trabalham para empresas de baleação nem para grupos ativistas; o seu trabalho é fornecer aconselhamento científico independente e imparcial. Estes peritos dedicam-se a estudar todos os aspetos da vida das baleias, desde os seus padrões de migração até às suas taxas de reprodução. Eles realizam levantamentos para estimar o tamanho das populações de baleias. À medida que a sua investigação progredia, os seus relatórios começaram a pintar um quadro muito preocupante. Os dados mostravam que muitas espécies de baleias estavam em perigo muito maior do que se pensava anteriormente. Estavam em sério risco de extinção, o que significa desaparecer completamente do planeta. Esta revelação científica foi um ponto de viragem para nós. O nosso foco principal começou a mudar gradualmente de simplesmente gerir a caça para a tarefa muito mais ampla e urgente da conservação, que significa proteger ativamente as baleias e os seus habitats oceânicos.

A crescente preocupação, alimentada pela investigação do nosso Comité Científico, levou-nos à nossa decisão mais conhecida e significativa. O ano era 1982. Após analisar cuidadosamente as provas de que muitas populações de baleias não estavam a recuperar, os nossos países membros realizaram uma votação histórica. Eles decidiram implementar uma moratória sobre toda a caça comercial de baleias. Uma "moratória" funciona como um grande botão de "pausa" global. Não foi necessariamente uma proibição permanente, mas sim uma paragem essencial para dar às populações de baleias um tempo muito necessário para se recuperarem dos efeitos de décadas de caça intensiva. Esta pausa global não começou da noite para o dia. Demorou alguns anos a ser implementada e entrou oficialmente em vigor em 1986. É importante entender que esta moratória se aplicava à caça comercial — a caça realizada por empresas para fins de lucro. Nós reconhecemos, no entanto, que algumas comunidades indígenas e nativas em locais como o Ártico dependem da caça de baleias para a sua subsistência e cultura há milhares de anos. Por isso, um tipo muito limitado de caça, conhecido como caça de subsistência aborígene, continua a ser permitido sob as nossas regras rigorosas.

Hoje, a nossa comissão evoluiu significativamente. Os nossos membros incluem agora quase 90 países de todo o mundo, refletindo um interesse global na saúde dos nossos oceanos. Dentro da nossa organização, existem países que historicamente apoiaram a caça de baleias e muitos outros que se opõem firmemente a ela. Apesar destas perspetivas diferentes, todos os membros concordam em trabalhar juntos para o objetivo geral da conservação das baleias. Supervisionar a moratória continua a ser uma parte fundamental do nosso trabalho. No entanto, o nosso foco expandiu-se para enfrentar uma série de novas e complexas ameaças que as baleias enfrentam no século XXI. Uma grande ameaça é o emaranhamento em artes de pesca, onde as baleias ficam presas em redes e cordas, o que pode levar a ferimentos e afogamento. Outro perigo são as colisões com navios, pois as rotas de navegação movimentadas cruzam-se frequentemente com os habitats das baleias. Além disso, a crescente poluição sonora nos oceanos, proveniente de navios e outras atividades humanas, pode perturbar a comunicação das baleias, a sua navegação e a sua capacidade de encontrar alimento. A nossa missão hoje é facilitar a cooperação internacional para estudar estas ameaças e encontrar soluções para garantir que as baleias possam nadar em segurança nos oceanos do mundo.