Save the Children

Nós somos a Save the Children, uma organização global cuja missão é dedicada a ajudar crianças em todo o mundo a terem um futuro melhor. A nossa história começou num tempo de grande necessidade, logo após o fim da Primeira Guerra Mundial. Foi em Londres, Inglaterra, a 19 de maio de 1919, que o nosso trabalho teve início. A nossa fundadora foi uma mulher notável chamada Eglantyne Jebb. Ela viu que a guerra tinha deixado para trás uma devastação terrível e que as crianças, que não tinham tido qualquer papel no conflito, estavam a sofrer imensamente. Especificamente, ela focou-se nas crianças da Alemanha e da Áustria. Estes países tinham sido inimigos da Grã-Bretanha durante a guerra, e muitas pessoas não sentiam simpatia pela sua situação. As crianças nestes locais enfrentavam uma fome severa e doenças generalizadas devido ao bloqueio contínuo dos alimentos, mesmo após o fim dos combates.

A ideia de Eglantyne Jebb de ajudar crianças em nações anteriormente inimigas foi muito controversa na altura. Muitas pessoas acreditavam que a ajuda deveria ser reservada apenas para os seus próprios países ou para os seus aliados. No entanto, a nossa fundadora tinha uma convicção poderosa e inabalável. Ela acreditava firmemente que a necessidade de uma criança transcende a política, as fronteiras e os conflitos. Para ela, uma criança faminta era uma criança faminta, independentemente de onde vivesse ou do que os seus governos tivessem feito. Esta crença fundamental — que todas as crianças merecem ajuda e têm direito a uma vida digna — tornou-se a pedra angular da nossa organização e continua a guiar o nosso trabalho até hoje. Foi com esta visão corajosa que começámos a nossa jornada.

À medida que o nosso trabalho inicial de socorro progredia, a nossa fundadora, Eglantyne Jebb, começou a pensar para além das necessidades imediatas de comida e medicamentos. Ela percebeu que, para criar uma mudança duradoura e proteger verdadeiramente as crianças de futuras dificuldades, era necessário algo mais fundamental. As crianças não precisavam apenas de caridade; precisavam de direitos reconhecidos e protegidos por lei. Esta foi uma ideia verdadeiramente revolucionária para a sua época. A noção de que as crianças, como os membros mais vulneráveis da sociedade, deveriam ter um conjunto especial de direitos era um conceito novo.

Em 1923, Eglantyne Jebb articulou esta visão num documento curto, mas imensamente poderoso, que chamou de Declaração dos Direitos da Criança. O texto era claro e direto, afirmando princípios que hoje consideramos essenciais. Declarava que todas as crianças têm direito a ter o necessário para o seu desenvolvimento, incluindo alimentação adequada, cuidados de saúde, acesso à educação e proteção contra todas as formas de dano e exploração. Esta declaração representou uma mudança monumental na forma como o mundo via a infância. A sua importância foi rapidamente reconhecida. Em 1924, a Liga das Nações, uma organização internacional precursora das Nações Unidas, adotou formalmente a nossa declaração. O seu impacto perdurou ao longo das décadas. Anos mais tarde, este documento pioneiro serviu de base e inspiração para a Convenção sobre os Direitos da Criança das Nações Unidas, que se tornou o tratado de direitos humanos mais amplamente aceite e ratificado na história mundial.

A nossa missão, nascida da crise do pós-Primeira Guerra Mundial, provou ser necessária muito para além desse conflito inicial. Com o passar dos anos, o nosso trabalho expandiu-se muito para além das fronteiras da Europa. Quando a Segunda Guerra Mundial trouxe uma nova onda de devastação, estávamos lá para fornecer ajuda vital às crianças apanhadas no conflito. Desde então, respondemos a inúmeros outros desafios globais, incluindo desastres naturais como terramotos e inundações, bem como conflitos em muitas partes do mundo. Em cada crise, o nosso foco permaneceu o mesmo: chegar às crianças mais vulneráveis com a ajuda de que necessitam para sobreviver e recuperar.

A mensagem e a missão de Eglantyne Jebb inspiraram pessoas em todo o mundo. Indivíduos e grupos em outros países, vendo a importância deste trabalho, decidiram criar as suas próprias organizações independentes da Save the Children. Cada uma partilhava o mesmo nome e os mesmos valores fundamentais, mas operava de forma autónoma para responder às necessidades específicas das crianças nas suas regiões. Isto levou à criação de um movimento global, uma família de organizações unidas por um propósito comum. Durante muitos anos, estas organizações trabalharam em grande parte separadamente. No entanto, para aumentar a nossa eficácia e garantir que podíamos coordenar as nossas respostas a crises globais de forma mais eficiente, foi dado um passo importante. Em 2012, estas várias organizações nacionais juntaram-se para formar a Save the Children International. Esta aliança permite-nos partilhar recursos, conhecimentos e planear o nosso trabalho em conjunto, garantindo que a nossa ajuda chegue a ainda mais crianças em todo o globo de forma mais eficaz.

Hoje, mais de um século depois da nossa fundação, a nossa missão continua com a mesma urgência e dedicação. Continuamos a trabalhar incansavelmente para garantir que todas as crianças, em todos os lugares, sejam saudáveis, instruídas e seguras. A nossa presença global é vasta; atualmente, operamos programas em mais de 100 países. O nosso trabalho é diversificado e adapta-se às necessidades específicas de cada comunidade. Implementamos programas que fornecem cuidados de saúde essenciais e nutrição para garantir que as crianças tenham um início de vida forte. Em locais onde a educação é interrompida ou inexistente, trabalhamos para criar escolas e espaços de aprendizagem seguros, tanto em comunidades estáveis como em zonas de crise, como campos de refugiados.

Uma parte crucial do nosso trabalho é a resposta a emergências. Quando ocorrem desastres como terramotos, inundações ou tsunamis, ou quando eclodem conflitos, as nossas equipas estão entre as primeiras a chegar ao local. Trabalhamos rapidamente para fornecer às crianças e às suas famílias abrigo, comida, água potável e apoio psicológico. Em tudo o que fazemos, somos guiados pela crença inabalável que Eglantyne Jebb defendeu pela primeira vez em 1919: que cada criança, independentemente de quem é ou de onde nasceu, merece uma oportunidade justa. Ela merece um início de vida saudável, a oportunidade de aprender e crescer, e proteção contra qualquer tipo de dano. Continuamos não só a fornecer ajuda direta, mas também a ser uma voz forte na defesa dos direitos das crianças, trabalhando para ajudar milhões a realizar todo o seu potencial e a construir um futuro melhor para si mesmas e para o mundo.