Sesame Workshop

Nós somos a Sesame Workshop, mas a nossa história começou com um nome diferente e uma ideia revolucionária. Em 1968, fomos fundados como Children's Television Workshop (CTW) por Joan Ganz Cooney e Lloyd Morrisett. Naquela época, a televisão era vista principalmente como entretenimento, mas os nossos fundadores viram um potencial diferente. Eles fizeram uma pergunta poderosa: será que a televisão poderia ser usada para ajudar a preparar as crianças em idade pré-escolar para a escola? A nossa missão tornou-se responder a essa pergunta com um sonoro "sim", concentrando-nos especialmente em chegar às crianças de famílias com baixos rendimentos, que poderiam não ter acesso a outros recursos de educação infantil.

Para transformar esta visão em realidade, reunimos uma equipa única de especialistas. Juntámos educadores e investigadores, que sabiam como as crianças aprendem, com escritores, produtores e artistas, que sabiam como criar televisão cativante. Um dos nossos colaboradores mais importantes foi o mestre dos fantoches Jim Henson, cujo génio criativo deu vida aos Muppets. Esta colaboração entre a ciência da educação e a arte da narração de histórias foi a base para o nosso programa mais famoso. Em 10 de novembro de 1969, o primeiro episódio de Sesame Street foi para o ar, dando início a uma nova era na programação infantil que tornava a aprendizagem sobre letras, números e o mundo à nossa volta envolvente e divertida.

Desde o início, o nosso trabalho tem sido guiado por um processo único que chamamos de Modelo Sesame. Este não é apenas um nome chique; é a nossa abordagem baseada em pesquisa para criar conteúdo educacional. Cada episódio, jogo ou livro que produzimos começa com um currículo cuidadosamente desenvolvido, focado em objetivos de aprendizagem específicos. O nosso currículo sempre incluiu competências académicas essenciais, como o reconhecimento de letras e a contagem. No entanto, também nos concentrámos igualmente no desenvolvimento de competências socioemocionais cruciais. Ensinamos as crianças sobre a importância da amizade, da partilha, da compreensão de diferentes emoções e da cooperação com os outros. Acreditamos que estas competências são fundamentais para o sucesso na escola e na vida.

À medida que Sesame Street se tornava um sucesso nos Estados Unidos, percebemos que a necessidade de uma educação infantil de qualidade era universal. A partir da década de 1970, começámos a expandir o nosso alcance para além das fronteiras americanas. Em vez de simplesmente dobrar o nosso programa para outras línguas, iniciámos coproduções internacionais. Isso significava trabalhar com educadores e criadores locais para fazer versões de Sesame Street que fossem culturalmente relevantes. Programas como Plaza Sésamo no México e Sesamstrasse na Alemanha foram desenvolvidos para refletir as línguas, tradições e necessidades educacionais específicas das crianças nos seus países. Este modelo permitiu-nos chegar a crianças em todo o mundo com personagens e histórias que pareciam familiares e relevantes para as suas próprias vidas.

O mundo mudou imenso desde a nossa fundação, e nós mudámos com ele. No ano 2000, mudámos oficialmente o nosso nome de Children's Television Workshop para Sesame Workshop. Esta mudança foi importante porque refletia o facto de o nosso trabalho se ter expandido muito para além da televisão. Embora a televisão continue a ser um meio importante, também estávamos a criar livros, a desenvolver programas de alcance comunitário e a explorar novas tecnologias para chegar às crianças. Hoje, essa evolução continua na era digital. Criamos conteúdo para uma vasta gama de plataformas, incluindo aplicações, websites e serviços de streaming, garantindo que podemos ir ao encontro das crianças onde quer que elas estejam a aprender e a brincar.

Adaptarmo-nos também significa abordar os tópicos complexos que as crianças enfrentam no mundo de hoje. Não evitamos conversas difíceis; em vez disso, procuramos formas de as tornar compreensíveis e de capacitar as crianças e as suas famílias. Um exemplo poderoso disto foi a introdução de Julia, uma Muppet com autismo. Ao trazer a Julia para a Rua Sésamo, conseguimos promover uma maior compreensão e inclusão, mostrando que, embora todos sejamos diferentes, todos merecem amizade e respeito. Seja qual for o meio ou o tópico, a nossa missão principal permanece a mesma desde 1968: usar o poder dos media para ajudar crianças de todo o mundo a crescerem mais inteligentes, mais fortes e mais bondosas.