Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura

Nós somos a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura, ou UNESCO, para abreviar. A nossa história começa num tempo de grande necessidade, logo após o fim da Segunda Guerra Mundial. O conflito tinha deixado para trás uma destruição imensa, não apenas em cidades e edifícios, mas também na confiança entre as nações. Foi neste contexto que os países se uniram para formar as Nações Unidas, uma nova organização dedicada a manter a paz mundial. Como parte desta grande iniciativa, fomos criados em 4 de novembro de 1946, como uma agência especializada. A nossa missão era única e fundamental: acreditávamos que acordos políticos e tratados sozinhos não poderiam garantir uma paz duradoura. Para que a paz fosse real e permanente, ela precisava ser construída nas mentes das pessoas. A nossa tarefa, portanto, era promover a cooperação internacional nos campos da educação, ciência e cultura para fomentar o entendimento e o respeito mútuos entre todos os povos.

Desde os nossos primeiros dias, a educação foi uma das nossas ferramentas mais importantes para alcançar esta missão. Em toda a Europa e noutras partes do mundo, a guerra tinha destruído inúmeras escolas, universidades e bibliotecas. Trabalhámos para ajudar a reconstruir estes locais vitais de aprendizagem, mas o nosso trabalho ia além dos tijolos e da argamassa. Promovemos a ideia radical de que a educação é um direito humano fundamental, algo a que todas as pessoas, independentemente de quem são ou de onde vivem, deveriam ter acesso. Lançámos programas para combater o analfabetismo, ajudando adultos e crianças a aprender a ler e a escrever, abrindo-lhes portas para novas oportunidades. Colaboramos com países de todo o mundo para melhorar os seus sistemas educativos, não impondo uma única forma de fazer as coisas, mas partilhando conhecimentos e as melhores práticas. O nosso objetivo sempre foi garantir que cada criança e adulto tenha a oportunidade de aprender, crescer e realizar o seu pleno potencial.

Na década de 1960, enfrentámos um desafio que viria a definir uma parte crucial do nosso trabalho. No Egito, os antigos templos de Abu Simbel, esculpidos na encosta de uma montanha há mais de 3.000 anos, estavam em perigo. A construção da Barragem Alta de Assuão no rio Nilo significava que as águas do recém-formado Lago Nasser iriam submergir e destruir para sempre estes tesouros insubstituíveis. Em resposta, liderámos uma campanha global sem precedentes. Engenheiros, arqueólogos e trabalhadores de todo o mundo uniram-se num esforço notável. O complexo do templo foi cuidadosamente cortado em blocos maciços, alguns pesando até 30 toneladas, e meticulosamente movido para um terreno mais elevado, peça por peça, e remontado exatamente como estava. O sucesso desta incrível proeza de engenharia e cooperação internacional salvou os templos para as gerações futuras e inspirou uma nova ideia: que existem lugares no mundo tão especiais que a sua proteção é responsabilidade de toda a humanidade. Esta ideia levou diretamente à criação da Convenção do Património Mundial em 1972. Hoje, ajudamos a proteger mais de 1.000 Sítios do Património Mundial, lugares de valor natural ou cultural excecional, como a Grande Barreira de Coral na Austrália e as Pirâmides de Gizé no Egito.

O nosso compromisso com a cooperação estende-se profundamente ao mundo da ciência. Acreditamos que o conhecimento científico deve ser partilhado e utilizado para o benefício de todos, não para o conflito. Com esta filosofia, ajudámos a estabelecer o CERN, a Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear, logo após a guerra. O CERN foi concebido como um lugar onde cientistas de diferentes países poderiam colaborar pacificamente, partilhando as suas investigações sobre os blocos de construção fundamentais do universo. O nosso trabalho científico também se volta para o nosso planeta. Através da nossa Comissão Oceanográfica Intergovernamental, ajudamos a coordenar a investigação marinha global, permitindo que os países partilhem dados para compreender e proteger melhor os nossos oceanos. Além disso, criámos o Programa O Homem e a Biosfera. Este programa estabelece áreas protegidas especiais, chamadas Reservas da Biosfera, que não são apenas parques naturais, mas locais onde as pessoas e a natureza podem prosperar juntas de forma sustentável, testando formas de viver em harmonia com o nosso ambiente.

O nosso trabalho hoje continua a ser guiado pela nossa missão central, mas os desafios que enfrentamos evoluíram. Realizar o nosso trabalho nem sempre é fácil. Requer acordo e consenso entre os nossos 194 estados-membros, e por vezes os seus desacordos políticos podem complicar os nossos esforços. No entanto, continuamos a adaptar-nos para enfrentar as questões mais prementes do nosso tempo. Defendemos a liberdade de imprensa, protegendo os jornalistas e garantindo que as pessoas tenham acesso a informações fiáveis. No campo da tecnologia, estamos a desenvolver diretrizes éticas para novas inovações como a inteligência artificial, para garantir que estas ferramentas poderosas sejam usadas para o bem da humanidade. Além disso, usamos a educação como uma ferramenta crucial para ajudar as comunidades a combater as alterações climáticas, promovendo a sustentabilidade e a compreensão do nosso frágil planeta. Embora o mundo tenha mudado imensamente desde 1946, a nossa missão principal de construir a paz através da compreensão, do conhecimento e da cooperação continua a ser tão vital agora como era quando começámos.