Povo Mbuti

Olá! Nós somos o povo Mbuti. Durante milhares de anos, os nossos antepassados fizeram a sua casa aqui, nas profundezas da Floresta Tropical Ituri, na África Central. Para nós, a floresta é mais do que apenas um lugar para viver. É como um pai ou uma mãe, gentil e generoso. Ela dá-nos tudo o que precisamos para estarmos seguros, saudáveis e felizes. As árvores altas dão-nos sombra, os riachos limpos dão-nos água para beber e a terra dá-nos um lugar macio para caminhar. A floresta fornece a nossa comida, o nosso abrigo e tudo o resto. Ela cuida de nós e, em troca, nós cuidamos dela. Este tem sido o nosso modo de vida há mais tempo do que qualquer pessoa consegue contar.

As nossas vidas são construídas em torno da comunidade e do trabalho em conjunto. Vivemos em pequenos acampamentos e as nossas casas são cabanas especiais que nós próprios construímos. Apanhamos ramos fortes e flexíveis e dobramo-los em forma de cúpula, como uma tigela virada ao contrário. Depois, cobrimos esta estrutura com folhas grandes e impermeáveis da floresta. Estas cabanas mantêm-nos secos quando chove e aconchegados à noite. Como estamos sempre em sintonia com a floresta, não ficamos num só lugar por muito tempo. Mudamos os nossos acampamentos para diferentes partes da floresta, o que permite que a terra descanse e se regenere. Desta forma, garantimos que a floresta se mantém saudável para todos.

Obter a nossa comida é um trabalho que todos partilhamos. Uma das nossas tradições mais importantes é a caça cooperativa com redes. Muitos de nós trabalham em conjunto, estendendo longas redes entre as árvores. Depois, alguns de nós fazem barulho para guiar suavemente os animais em direção às redes. Quando somos bem-sucedidos, partilhamos a comida com todos no acampamento. Ninguém é deixado de fora. Também recolhemos comida diretamente das muitas plantas da floresta. Encontramos cogumelos deliciosos, frutas doces e raízes saborosas. Encontrar uma colmeia no alto de uma árvore é um prazer especial, porque significa que podemos recolher mel doce e pegajoso.

A música e a dança estão no coração da nossa comunidade. São a forma como partilhamos as nossas histórias, celebramos juntos e mostramos o nosso amor pela nossa casa. Cantamos canções para a floresta, agradecendo-lhe por todas as dádivas que nos oferece. As nossas canções podem ser sobre uma caçada bem-sucedida, um belo pôr do sol a filtrar-se por entre as folhas ou o som da chuva. Dançar ajuda-nos a sentirmo-nos ligados uns aos outros e ao mundo que nos rodeia. Estes momentos de canto e dança unem toda a nossa comunidade, enchendo o nosso acampamento de alegria e gratidão.

Nós, os Mbuti, ainda estamos aqui hoje, a viver na nossa casa na floresta. Muitos de nós continuam a viver segundo os modos tradicionais que os nossos antepassados nos ensinaram. Mas a nossa casa está a enfrentar novos desafios. Pessoas de fora da floresta estão a cortar árvores para extração de madeira e outras estão a limpar terrenos para a agricultura. Estas mudanças estão a tornar a nossa floresta mais pequena. É muito importante para nós proteger a nossa casa. Temos a esperança de conseguir manter a nossa cultura forte e a nossa floresta saudável, para que os nossos filhos e todas as gerações futuras possam conhecer a Floresta Tropical Ituri como a mãe maravilhosa que sempre foi para nós.