Chiloé

Imagine um lugar onde colinas verdes estão quase sempre envoltas num suave manto de névoa. O ar que se respira é salgado do mar e cheira a terra húmida e rica depois de uma chuva. Olhe ao redor e verá casas coloridas de pé sobre longas pernas de madeira, mesmo por cima da água. Parecem um bando de pássaros altos e magros a descansar à beira-mar. A minha paisagem é pontilhada de belas igrejas, todas feitas de madeira, apontando as suas torres para o céu nublado. Sou um lugar de maravilha, onde a linha entre o mundo real e a magia parece ténue. Eu sou o Arquipélago de Chiloé.

Durante milhares e milhares de anos, as minhas margens foram o lar de pessoas. Os primeiros a conhecer-me foram os Chono, que eram mestres do mar, navegando os meus canais sinuosos nas suas canoas. Mais tarde vieram os Huilliche, que cultivavam a minha terra fértil. Eles chegaram por volta de 7000 a.C. e conheciam as minhas florestas, as minhas marés e os meus segredos como as palmas das suas mãos. Viveram em harmonia comigo durante séculos. Então, um dia em 1567, tudo começou a mudar. Navios altos com velas brancas gigantes apareceram no horizonte. Um explorador espanhol chamado Martín Ruiz de Gamboa chegou e reclamou-me para o rei de Espanha. Foi uma época confusa. Dois mundos muito diferentes — o mundo do meu primeiro povo e o mundo destes recém-chegados do outro lado do oceano — começaram a encontrar-se e a misturar-se aqui mesmo no meu solo, criando algo totalmente novo.

Desta mistura de culturas, nasceu algo verdadeiramente especial: as minhas belas igrejas de madeira. No século XVII, homens religiosos chamados missionários jesuítas vieram para as minhas ilhas. Eles queriam construir igrejas, mas não tinham a pedra e o tijolo a que estavam habituados. O que eu tinha eram florestas intermináveis de madeira forte e bela. Os missionários trabalharam com carpinteiros locais brilhantes, pessoas cujas famílias moldavam madeira há gerações. Juntos, eles criaram obras-primas. Usando apenas madeira nativa, encaixaram pranchas e vigas enormes perfeitamente com cavilhas de madeira, sem que fosse necessário um único prego de metal para as estruturas principais. Eles misturaram os designs de igrejas europeias com as incríveis habilidades de construção de barcos do povo local. É por isso que as minhas igrejas parecem navios virados ao contrário por dentro. Elas são um símbolo de duas culturas a trabalhar em conjunto. Tenho muito orgulho de que, a 30 de novembro de 2000, dezasseis das minhas igrejas tenham sido nomeadas Património Mundial da UNESCO, uma honra especial que diz ao mundo inteiro o quão importantes elas são.

Mas eu sou mais do que apenas história e madeira. Sou uma terra de magia. As minhas florestas enevoadas e as minhas águas calmas e escuras são o lar perfeito para histórias e criaturas fantásticas. O meu povo sempre usou mitos e lendas para explicar os mistérios do mundo. Eles contam histórias do 'Caleuche', um navio fantasma brilhante que navega os meus mares à noite, tripulado pelos espíritos de marinheiros afogados. Eles avisam as crianças sobre o 'Trauco', uma pequena criatura da floresta cujo olhar é tão poderoso que pode mudar a sua vida para sempre. E eles olham para o mar em busca da 'Pincoya', uma bela sereia cuja dança na costa diz aos pescadores se a sua pesca será abundante ou escassa. Estes não são apenas contos assustadores. Eles fazem parte de quem eu sou, uma maneira especial de entender a natureza, a sorte e o grande poder do mar.

Hoje, o meu coração ainda bate forte. As pessoas ainda vivem nas minhas coloridas casas sobre estacas, a que chamam 'palafitos', com os seus reflexos a dançar na água abaixo. Em ocasiões especiais, o cheiro delicioso de 'curanto' enche o ar — um enorme banquete de carne, marisco e batatas cozinhado num buraco na terra, coberto com folhas gigantes. Adoro quando visitantes vêm de todo o mundo. Eles caminham pelas minhas igrejas de madeira, os seus passos a ecoar suavemente, e ouvem de olhos arregalados as minhas histórias antigas de magia e mito. Eu sou um lugar onde a história, a natureza e a imaginação vivem lado a lado. Espero que a minha história vos lembre que manter vivas as velhas tradições e histórias torna o nosso mundo um lugar mais conectado e maravilhoso para todos.